El Barcelona ve al Madrid como favorito para ganar la Champions

El Barcelona se encuentra en Londres y este martes disputará la ida de los octavos de final ante el Chelsea con la intención de lograr un buen resultado para la vuelta. Los jugadores azulgranas se sienten con confianza y a un buen nivel. No obstante, reconocen que el torneo europeo se le da muy bien al Real Madrid. Rakitic ha sido uno de los primeros en reconocerlo abiertamente. «Para mí, el favorito es el Real Madrid. Es el vigente campeón. También el PSG tiene presión por todo lo que ha fichado. Hay muchos más equipos que pueden pelear. Seguiremos nuestra línea. Tenemos que trabajar para ganar una de las Champions más complicadas e igualadas de los últimos años», ha apuntado el centrocampista. Rakitic ha añadido que el objetivo es ganar en Stamford Bridge. «Tenemos que empezar el partido sin pensar en lo que pasará en Barcelona. Debemos salir a hacer el mejor partido posible, a intentar ganar y marcar aquí. La idea es salir a vencer y después ya veremos cómo lo podemos gestionar», asegura. El croata apunta: «A Messi se le ve muy concentrado. Nunca lo había visto cuidarse tanto en el gimnasio. Da el máximo para estar fino y eso nos ayuda mucho. Le necesitamos. Ojalá lo juegue todo aquí en el Barça, antes del Mundial, será menos fuerte como rival». Y planteó el partido que se espera ante el Chelsea: «No será el mismo partido que contra el Eibar, pero sabemos que mañana habrá momentos en que el Chelsea nos apretará igual. Tenemos toda la ilusión porque el partido es de los grandes. Intentaremos aprender de todos los partidos que hemos jugado hasta ahora». «Queremos manejar lo que pase en el campo. Podemos mejorar bastantes cosas, eso está claro. Y jugamos contra el campeón de Inglaterra en un estadio especial como este. Queremos ganar sin pensar en la vuelta. La motivación es grande», concluyó. La importancia de marcar fuera Ernesto Valverde, por su parte, explicó que una de las claves podría ser marcar fuera de casa. «Son las estadísticas que tenemos. Da una idea de la dificultad que tiene esta competición. Ha sido difícil marcar fuera de casa, lo cual no significa que mañana vaya a ser así. Intentaremos marcar aquí, desde luego. Contra un equipo muy físico, que defiende bien y que puede sorprenderte a la contra», señaló el técnico. El Txingurri destacó el sistema que emplea el Chelsea: «Ellos tienen una forma de jugar muy marcada. Les condiciona a veces en la Premier y nosotros los tendremos que tener en cuenta. Los mecanismos son diferentes. Ellos también tendrán que adaptarse a nosotros. Hay otros equipos en la Liga, como el Gerona, que juegan con este sistema de tres centrales y dos carrileros». Valverde reconoció que «cualquier momento es malo para medirse al Chelsea. Mantiene las mismas cualidades que hace un año. El inicio no ha sido tan bueno, pero en los últimos partidos está creciendo. Tienen a Hazard, a Giroud ahora, a Pedro... Tienen un bloque especial y muy trabajado. Son difíciles siempre». Y destacó la importancia de aprender del pasado: «Hemos hablado de la experiencia del equipo. El año pasado, el equipo cosechó dos derrotas contundentes fuera de casa. El Chelsea tiene potencial para hacer lo mismo. Esperamos que no sea así y es algo de lo que tenemos que aprender. La experiencia ayuda a construir el camino». Y elogió al entrenador del equipo británico, Antonio Conte: «Es uno de los mejores entrenadores del mundo. Por su currículum, por lo que ha hecho en la Juventus y el Chelsea, por el sello que tienen sus equipos, siempre trabajados, y para mí es un privilegio enfrentarme a él».