En ocho días, la ciudad de Almería dará el pistoletazo de salida a su feria y fiestas en honor a la patrona, la Virgen del Mar. Del 16 al 24 de agosto se celebrarán los días grandes de la capital almeriense que contarán como pregonero a Juan José Carmona, de la dinastía de los Habichuela y fundador del grupo Ketama. Almería tendrá Feria Taurina, tres tardes, destacará la despedida de los ruedos de Enrique Ponce. Este año se realizará el doble homenaje al Bicentenario de Los Coloraos, sin olvidar tradiciones como la Feria de Alfarería, el Festival de Folclore, o el nuevo Cooltural Fest , que ha colocado a la ciudad en lo más alto del cartel de festivales de verano. Y, por supuesto, la Catedral que, junto a la Virgen del Mar, serán dos de las grandes protagonistas. La Feria de Almería será más inclusiva con más jornadas sin ruido y con luces fijas en las atracciones infantiles el lunes y el martes entre las siete de la tarde y las diez de la noche. Se facilitará además el acceso a las atracciones a los niños con trastorno del espectro autista para evitar esperas. Y este año dos grandes novedades: todos los días, las personas con discapacidad tendrán acceso preferente a las atracciones y el martes, día 20, se celebrará en la Caseta Municipal una merienda con animación infantil para colectivos de discapacitados de Almería. La Feria del Mediodía contará con ocho ambigús repartidos por el centro, con una decoración especial en el Paseo , al que se han añadido dos zonas de photocall para hacerse fotos que compartir en redes. La Batalla de Flores, encabezada por los tradicionales gigantes, tendrá como novedad la actuación de dos grupos de animación, que se añadirán al desfile habitual de los grupos folclóricos. Por su parte, el Paseo de Caballos será en el Recinto Ferial, que este año será entoldado en la zona de casetas tradicionales. Las tradiciones se mantienen como la trigésimo segunda edición de la Feria de Alfarería y el tradicional Festival de Folclore, que cumple este año su trigésimo novena edición. Volverá el Certamen de Indumentaria Tradicional , los encuentros y concursos gastronómicos para todas las edades en el Paseo y también talleres gastronómicos para niños en el Mercado Central. En el Parque Nicolás Salmerón se celebrarán talleres de juegos tradicionales y el concurso de dibujo, y no pueden faltar un año más las exposiciones de motos antiguas, y coches Mini y 'Seiscientos' en el Paseo. Será también una feria muy deportiva, con competiciones en 26 modalidades diferentes. La música tendrá un protagonismo especial en el nuevo y ampliado recinto de conciertos. Principalmente para disfrutar de un día más de Cooltural Fest entre el 15 y el 18 de agosto , un cartel de alto nivel con Mikel Izal, La Oreja de Van Gogh, Amaral o Dani Fernández entre otros, y artistas internacionales de la talla de Two Door Cinema Club. Además, regresa el festival para los más rockeros, 'Maldito Rock' y el concierto de Estopa, que celebra su 25º aniversario y ya ha agotado entradas. La música también estará presente con Los Rebeldes, la Banda Municipal de Almería, el Happy Moi Fest, y uno de los conciertos más esperados, la Orquesta Ciudad de Almería, dirigida por Michael Thomas. La alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez , ha asegurado que «estoy segura de que la Feria de la Virgen del Mar de 2024 va a ser un éxito de ciudad, por el que desde ya quiero dar las gracias a los diferentes pregoneros, a los artesanos que vienen con su alfarería, a los feriantes y de manera muy especial, a cuantos van a trabajar para que esos días, miles de personas disfruten con normalidad».
