Clásico regreso a los orígenes
Como en la edición inicial, 2006, Cuba jugará la primera ronda del venidero Clásico Mundial de Béisbol en la vecina isla de Puerto Rico, en un grupo que luce asequible en las aspiraciones de regresar al podio, igual que entonces, única vez que la selección nacional llegó a la discusión del título.
Este miércoles los organizadores revelaron fechas y la ubicación de los 16 equipos asegurados hasta ahora para el principal torneo de selecciones, aunque faltan cuatro elencos por definir en certámenes clasificatorios de 2025 para completar los quintetos de cada llave preliminar, prevista para celebrarse del 5 al 11 de marzo de 2026.
La Isla del Encanto servirá de anfitriona al grupo que integran también Canadá y Panamá; en Houston, Estados Unidos recibirá a Gran Bretaña, Italia y México.
Miami servirá de sede para los choques entre Venezuela, República Dominicana, Países Bajos e Israel, al tiempo que Tokio (Japón), casa de los samuráis, vigentes monarcas y únicos con tres coronas en el Clásico, dará la bienvenida a Corea, Australia y República Checa.
Los dos mejores de cada apartado avanzarán a los cuartos de final con asiento en Houston y Miami los días 13 y 14 de marzo, y la urbe del sur de la Florida organizará, igual que en 2023, los partidos de semifinal y final, entre el 15 y 17 del propio mes de marzo.
Después del subtítulo en 2006, la mejor ubicación de Cuba resultó el cuarto puesto de la cita pasada, cuando por primera vez la nómina incluyó jugadores en activo de las Grandes Ligas estadounidenses.
Desde 2013 la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés) otorga al rey del Clásico la condición de campeón mundial de béisbol.
Además de Japón, monarca en 2006, 2009 y 2023, República Dominicana (2013) y Estados Unidos (2017) se han alzado con la corona en la justa que
reúne a lo más excelso del béisbol en el orbe, previo a la temporada de MLB.
Por un cupo entre niños
Inspirados en el equipo juvenil que aseguró recientemente un cupo para la Copa del Mundo, Cuba aspira a conseguir lo mismo en el certamen Panamericano de la categoría sub-12 que tendrá asiento igualmente en Panamá del 19 al 27 de octubre próximo.
Los nuestros integran el grupo B junto con Venezuela, República Dominicana, Puerto Rico, Brasil y Argentina, mientras en el A aparecen México, Estados Unidos, Colombia, Nicaragua, Ecuador y los anfitriones, quienes tienen boleto fijo de antemano para el Mundial.
Tras el acuerdo de clasificar automáticamente a los canaleros, apenas quedarían tres pasajes en disputa para 11 elencos.