¿Cuál es el origen de la icónica Tomatina de Buñol?
Este miércoles 28 de agosto se celebra en el municipio de Buñol, en Valencia, una de las fiestas más icónicas y conocidas de nuestro país: la Tomatina. De nuevo, kilos y kilos de tomates serán arrojados por sus calles, en una fiesta que cuenta con sus propios actos, desfiles y cabezudos. Pero, ¿cuál es el origen de esta costumbre? ¿De dónde viene la idea de teñir Buñol de rojo?
La propia página oficial de la Tomatina apunta que esta historia comenzó el último miércoles de agosto del año 1945. "Unos jóvenes pasaban el rato en la Plaza del Pueblo para presenciar el desfile de gigantes y cabezudos. Los chicos decidieron hacerse un hueco en la cabalgata, aunque su ímpetu provocó que cayera un participante. Éste, preso de la ira, empezó a golpear todo lo que encontraba a su paso".
Ahora es cuando los tomates entran en juego: en este ataque de ira, y por un capricho del destino, se topó con un puesto de verduras, "que fue utilizado por la multitud enfurecida para soltar adrenalina: los presentes comenzaron a arrojarse tomates hasta que las fuerzas del orden público pusieron fin atan particular batalla", se explica por parte de la organización de la Tomatina.
Esta lucha de verduras rápidamente se fue convirtiendo en tradición: en 1946, los jóvenes repitieron el altercado de manera voluntaria, llevando incluso los tomates de su casa. Pero las autoridades quisieron evitar que se convirtiera en una costumbre anual. La Tomatina fue prohibida a principios de los años 50, lo cual no disuadió a sus participantes. "El pueblo habló y la fiesta volvió a autorizarse, sumando cada año más participantes y volviéndose más frenética".
Finalmente, la Tomatina fue institucionalizada como fiesta local, siendo en 2002 proclamada como Fiesta de Interés Turístico Internacional. Ahora, cada último miércoles de agosto los camiones descargan en las calles de Buñol entre 130 y 150 toneladas de tomates, siendo arrojados por los asistentes en un espacio que aglutina hasta 22.000 personas. Una fiesta de pueblo a lo grande.