María Benjumea se ha consolidadoen la última décadacomo una de las caras querepresentan el enorme crecimientodel sector startupespañol a nivel global. Es una emprendedoraen serie que se niega a conformarse con elstatu quo y está en constante búsqueda demejores formas de hacer avanzar el ecosistemaemprendedor en España y más allá.En 2012, fundó South Summit en respuestaa la crisis económica que había golpeadoduramente a España, viendo claro que unecosistema emprendedor sólido sería el motorque ayudaría a sanar la economía y, desdeentonces, el organismo ha servido como plataformapara acelerar la innovación a través delfortalecimiento del ecosistema emprendedora nivel internacional.“España es hoy en día una potencia dentrodel ecosistema europeo startup y sirve depuente hacia los mercados latinoamericanos”,señala Benjumea.¿Cómo nace South Summit?Nacimos con un espíritu emprendedor mundial,es decir, nosotros creemos en un mundosin fronteras, donde el foco debe ser la innovación.South Summit se creó en 2012, de lamano del IE Business School, para responderal ritmo trepidante del mercado; como sabes, el ADN de la institución educativa es el emprendimientoy la innovación; en este puntonuestro trabajo está dedicado a impulsar todoeste mundo de nuevos negocios y conectara todos los actores económicos, tanto nacionalescomo extranjeros, con las startups.El South Summit es el mejor escaparatemundial para las principales empresas delmundo con las startups, los inversionistasy las instituciones que desean acelerar la innovación,establecer relaciones duraderas, identificaroportunidades y generar negocio, esesiempre ha sido nuestro objetivo.Hoy la organización es reconocida comouna de las principales plataformas de emprendimientoe innovación del mundo y unade las redes más importantes de conexiones dealto valor entre los principales agentes delecosistema para detectar oportunidades, desarrollarnegocios y contribuir a un impactopositivo en el mundo.¿Cuál es el panorama de las startups y quéoportunidades ofrece España?El mundo de las startups españolas ha crecidomuchísimo. España es el cuarto país de laUnión Europea en emprendimiento, tanto ennúmero de startups como en financiamiento,ya que tan solo en 2023, el país recibió cercade mil seiscientos millones de dólares (mdd) en inversionespara hacer negocios.En la actualidad existen más de veintidós milstartups en España, por lo que lo coloca comouna opción rentable para los empresariosinternacionales, ya que los gastos operativosde hacer negocios con ellos son generalmentemás bajos que en otros países europeos.¿Cómo está configurado el ecosistemaemprendedor en España?Desde el punto de vista geográfico, Madrid,Barcelona y Valencia encabezan la lista de lasciudades con mejores ecosistemas para fundarstartups en España.Por ejemplo, Madrid es considerada la ciudadmás favorable para emprender, tiene unagran cantidad de empresas activas, una red detransporte eficiente, una comunicación óptimay una ubicación privilegiada, que facilitala creación y crecimiento de las pequeñasy medianas empresas.En el caso de Barcelona, al ser un puerto,maneja un mercado abierto para emprender enel extranjero. La ciudad atrae cada año a unagran cantidad de talento debido a la oferta definanciamiento, la densidad de población y lasorganizaciones de apoyo al emprendimientoy los nuevos negocios.Su puerto es uno de los principales de Europaen el Mediterráneo y es el tercero decontenedores en España. Para que te des unaidea, estas dos ciudades concentran casi 60 por cientode las startups del país, el resto están distribuidaspor todo el territorio español.La tercera ciudad más importante paraemprender es Valencia, que está en caminode convertirse en el Silicon Valley español.Cuenta con programas de incubadoras y aceleradorasde empresas para apoyar todo tipode iniciativas. Además, es más económica queMadrid y Barcelona para abrir un negocio.El entorno de las empresas emergentesen España es mucho más joven que en otrospaíses europeos, pero ofrece un coste de vidamás asequible, valorando positivamente elclima de sol abundante que resulta atractivopara atraer talento.Exportaron el modelo del South Summita América Latina. ¿Cómo ha sido ese proceso?Hicimos una pequeña iniciativa, muy bonita,llamada South for Arts en Argentina y luegohicimos un primer encuentro de South Summiten Colombia en 2017, de ahí nos fuimos a Méxicoy volvimos en 2019 a Colombia.Nuestra idea es continuar entre Colombiay México, porque hemos tenido una respuestaestupenda. No somos solo un evento, sinouna plataforma de conexión, porque es loque buscamos: unir a todos los actores delecosistema y aportarles mucho valor. Siempreconsideraremos a Madrid como la puertaperfecta que conecta a diferentes regiones delmundo. España es hoy una potencia dentro delecosistema europeo startup y sirve de puentehacia los mercados latinoamericanos.¿Qué tan fácil es arrancar un negocio enMéxico para un emprendedor español?Lanzar una startup en México es una aventuraque seduce a muchos emprendedores españoles.Con mercados todavía en expansión y unapoblación de casi 130 millones de personas,el país emerge como una tierra de oportunidadespara lanzarse a emprender, ya que es elsegundo ecosistema más potente en AméricaLatina, después de Brasil.Además, México tiene gran cercanía geográficacon Estados Unidos, lo que permiteque las startups se puedan expandir de formaorgánica, ya que México es la puerta de entradaa América para cualquiera que busqueabrir un negocio. La vinculación entre ambospaíses es muy grande.CHC
