Russell, Sainz y Gasly sorprenden en Las Vegas
El circuito de Las Vegas puede considerarse uno de los más complicados y difíciles del calendario. Tiene curvas de todo tipo, pero este año las bajas temperaturas han sorprendido a todos los equipos porque eso supone una complicación añadida. Russell marcó el mejor tiempo por delante de Sainz y un impresionante Gasly con el Alpine. En el duelo por el título de pilotos, Verstappen terminó por delante de Norris, que volvió a fallar en el último momento.
La sesión de clasificación arrancó con una temperatura de 12 grados, algo inusual para la Fórmula 1 y mucho menos para sus neumáticos, que necesitan más grados para rendir al máximo y eso significó un trabajo extra para los pilotos e ingenieros. Encontrar grip se convirtió en una tarea complicada y, como no podía ser de otra manera, con el paso de los pilotos el asfalto fue cogien do goma y por tanto más agarre. Todo se decidió en los últimos minutos porque la pista mejoraba constantemente. En la Q1 se produjeron las primeras sorpresas. Checo Pérez, Fernando Alonso y Alex Albon quedaron eliminados.
En la Q2 la situación de la pista continuó igual y, a excepción de McLaren, todos los pilotos lograban su tiempo rápido en el segundo intento, algo que no es frecuente en este deporte. Lewis Hamilton fue el más rápido por delante de Sainz, Russell, Gasly, Leclerc, Piastri y Verstappen. Los eliminados fueron Ocon, Magnussen, Zhou, Lawson y Colapinto, que sufrió un fuerte accidente sin consecuencias para él. El argentino estaba haciendo una buena clasificación e incluso pasó a la Q2 frente a su compañero Albon, que cayó eliminado en la primera ronda.
En la definitiva Q3 las cosas estuvieron muy apretadas. En el último suspiro, George Russell marcó la “pole” por delante de, tan sólo 98 milésimas, Carlos Sainz, Pierre Gasly (sorprendente con el Alpine), Leclerc, Verstappen y Norris, que acabó por detrás de su rival por el título. Tsunoda, Piastri, Hulkenberg y Hamilton se colocaron a continuación. La carrera empezará el domingo a la siete de la mañana y la degradación de neumáticos será clave porque la aparición de graining en casi todos los equipos. Ferrari y Carlos Sainz parten como favoritos viendo cómo fueron sus tandas largas durante las sesiones libres.