El contenedor azul está de aniversario: hoy cumple 25 años

Hoy 1 de diciembre se celebra el 25º aniversario del contenedor azul, icono del reciclaje de papel y cartón en España. Para conmemorar este hito, el programa Pajaritas Azules, impulsado por ASPAPEL, destaca los logros alcanzados en la recogida selectiva y subraya las oportunidades de seguir avanzando hacia un modelo de gestión más sostenible.

En 1999 se dio un paso clave en la historia del reciclaje en España con la creación del contenedor azul. A través de un concurso de diseño, se desarrolló un modelo que no solo facilitaba el depósito de papel y cartón por parte de los ciudadanos, sino que también limitaba la entrada de residuos impropios. Este contenedor marcó el inicio de un sistema de reciclaje más eficiente y accesible, que ha transformado el panorama de la gestión de residuos en el país.

Hoy, el contenedor azul es un símbolo reconocido por todos los españoles y representa el éxito de un esfuerzo conjunto entre administraciones, ciudadanos, recuperadores, sistemas de responsabilidad ampliada del productor (SCRAP) e industria.

De 1999 a 2024: un cuarto de siglo de evolución en reciclaje

El impacto del contenedor azul es evidente en las cifras: en 1999, la tasa de reciclado de papel y cartón era del 56,1 %. Veinticinco años después, el reciclaje ha aumentado un 33,8 %, alcanzando una tasa del 83,4 %. Este avance sitúa a España como uno de los países europeos más avanzados en reciclaje de papel y cartón, consolidando un modelo que combina concienciación ciudadana, colaboración institucional e innovación tecnológica.

Además, en 2003 ASPAPEL lanzó el programa "Tu papel es importante", que marcó un antes y un después en la colaboración público-privada para gestionar de manera más coordinada los residuos de papel y cartón. Este programa evolucionó hasta convertirse en 2017 en Pajaritas Azules, una iniciativa que asesora a los municipios para mejorar la recogida selectiva y premia a aquellos que destacan por su buena gestión.

El contenedor azul: clave en la economía circular

El contenedor azul no solo ha sido un elemento crucial en la recogida selectiva de residuos, sino también un catalizador para la transición hacia un modelo de economía circular. Su diseño ha evolucionado con el tiempo para adaptarse a las nuevas necesidades del reciclaje, y ha sido acompañado por campañas de concienciación que han movilizado a la ciudadanía.

Una de las iniciativas más recientes es la campaña #RecíclateyRecicla, lanzada por Pajaritas Azules, que busca incrementar la participación ciudadana en el reciclaje de papel y cartón. Entre las recomendaciones, se destaca la importancia de no depositar residuos no reciclables en el contenedor azul, como briks, baterías, juguetes, ropa o pañales, además de doblar las cajas antes de desecharlas y evitar dejarlas fuera del contenedor.

Ana Jiménez, responsable del proyecto Pajaritas Azules, subraya que, aunque se han logrado grandes avances en estos 25 años, todavía queda mucho por hacer: "La recogida selectiva de papel y cartón ha recorrido un largo camino en estos 25 años, pero el trabajo no termina aquí. La mejora de la calidad y la cantidad del material recogido sigue siendo uno de nuestros principales objetivos. Con la colaboración de todos, podemos seguir avanzando hacia un modelo de economía circular cada vez más eficiente".

Este aniversario no solo celebra los logros pasados, sino que también invita a reflexionar sobre cómo mejorar el sistema de reciclaje para afrontar los retos del futuro. Con iniciativas como Pajaritas Azules, España demuestra que el reciclaje es un compromiso continuo que requiere la participación de todos los actores de la sociedad.