Investigadores chinos descubren nueva tecnología para fabricar hierro en solo 6 segundos: no necesitará carbón
China se mantiene como el líder de la siderurgia mundial con la fabricación de hierro instantáneo, un avance tecnológico que reduce el tiempo de producción de horas a tan solo seis segundos. Este método, desarrollado tras una década de investigaciones lideradas por el profesor Zhang Wenhai, miembro de la Academia China de Ingeniería, no solo es más rápido, sino también más sostenible. Según un artículo publicado en Nonferrous Metals, la tecnología elimina la necesidad de carbón, lo que permite alcanzar emisiones casi nulas de dióxido de carbono.
Con este desarrollo, que procesa el mineral en una reacción explosiva, China pretende afianzar su liderazgo global en la industria siderúrgica. De acuerdo con cifras del South China Morning Post, la nueva tecnología podría incrementar la eficiencia energética del sector en más de un 30% y aprovechar minerales de menor rendimiento, abundantes en el país, lo que reducirá la dependencia de importaciones.
Ingenieros descubren cómo fabricar acero al instante
El equipo dirigido por Zhang Wenhai perfeccionó una técnica que transforma polvo de mineral de hierro en hierro líquido mediante una reacción química a alta temperatura. Esta innovación, descrita como una "revolución en la fabricación de hierro", permitirá producir hasta 7,11 millones de toneladas anuales con un reactor equipado con lanzas de vórtice avanzadas. Estas lanzas distribuyen uniformemente el mineral, lo que maximiza la productividad y minimiza el impacto ambiental.
“El proceso no solo es más rápido, sino que utiliza minerales de bajo rendimiento que antes se descartaban”, explicó Zhang en una entrevista reciente. Además, la eliminación del carbón como insumo posiciona esta tecnología como una solución clave para una industria siderúrgica verde. Esto representa un avance crucial en la reducción de emisiones de CO₂ en la siderurgia, un sector que actualmente genera el 7% de las emisiones globales.
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China, el líder indiscutible de la siderurgia
Con más del 55% de la producción mundial de acero, China ya domina el mercado, y este avance amplifica su influencia global. Según datos de 2024, las exportaciones chinas crecieron un 21,8% y alcanzaron casi 11 millones de toneladas en los primeros siete meses del año. Sin embargo, esta expansión ha generado controversia en mercados como América Latina, donde el dumping chino ha provocado una crisis siderúrgica. Países como Chile y Brasil han implementado aranceles al acero chino, aunque las medidas no han sido suficientes para frenar el impacto económico.
A medida que la transición hacia un acero limpio y sostenible toma fuerza, China busca liderar el cambio con esta tecnología de fabricación instantánea.