Qué es la espondilolistesis, la enfermedad rara de espalda que padecía el sospechoso del asesinato del CEO de UnitedHealthcare

Luigi Mangione, de 26 años, sospechoso del tiroteo mortal contra el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, parece padecer una rara enfermedad de la espalda llamada espondilolistesis, según algunos comentarios publicados en la red social Reddit.

Aunque no están confirmados, los mensajes archivados en Reddit con el nombre de usuario “Mister_Cactus” y otros detalles de las cuentas de Mangione en las redes sociales, así como la cuenta de un amigo, parecen confirmar que padecía una dolencia de espalda que le causaba dolor crónico.

“Por si sirve de algo, tengo 25 años y una fusión de las vértebras L5/S1 [la última lumbar y la primera sacral]. Tengo claro que el día que mi espondilitis empeoró hasta el punto de sentirla todos los días, había cruzado el umbral de la cirugía, aunque tardé un año en darme cuenta”, comentó en abril de este año, según los mensajes guardados.

La espondilolistesis es una fractura o debilidad en las vértebras de la columna vertebral, a veces causada por la práctica de ciertos deportes de niño, que puede provocar el desplazamiento o deslizamiento de la vértebra, según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos.

Si el deslizamiento se clasifica como de alto grado, puede causar “dolor y lesiones nerviosas importantes y necesitar cirugía para aliviar sus síntomas y evitar un mayor deterioro”.

El tratamiento quirúrgico puede incluir tratamiento de la columna y “estabilización con barras y tornillos”. La imagen que Mangione publicó en X incluía una radiografía que parece mostrar barras y tornillos insertados en la parte inferior de la columna vertebral.

En un post de Reddit, de julio de 2023, Mangione se quejaba de un dolor que se había agravado tras un accidente de surf y un resbalón, escribiendo: “Sí, cuando fui a hacer surf hace un año y medio, experimenté ciática por primera vez. Básicamente, el movimiento de extensión me desestabilizó la espondilitis. Unas semanas más tarde me resbalé con un trozo de papel y se me bloqueó el glúteo derecho y la pierna derecha durante una semana”.

RJ Martin, un amigo y antiguo compañero de habitación de Mangione, contó el lunes a la CNN que poco después de que Mangione se mudara a Hawai, estuvo “en cama durante una semana” con dolor de espalda tras una clase de surf.

“Fue realmente traumático y difícil, ya sabes, cuando tienes poco más de 20 años y no puedes hacer algunas cosas básicas”, dijo Martin.

Mangione animó a otros usuarios de Reddit a operarse. “Para ser honesto, una vez que el dolor se convierte en de bajo grado, pero todo el tiempo, podría ser el momento para la cirugía”, escribió en abril de este año: “Quiero decir que la situación apesta, sin duda, pero la solución no es refugiarse en una burbuja”.