Con cuatro puntos en otras tantas jornadas, el recorrido del Real Betis en la Conference League está resultando por ahora decepcionante, pero la competición le sigue brindando oportunidades para enderezar el rumbo y aún está a tiempo de sellar la clasificación para la siguiente fase aunque tenga ya difícil hacerlo entre los ocho mejores. El octavo se encuentra a cinco puntos faltando seis por disputarse, pero los clasificados entre el noveno y el 24º puesto (hasta el 16º, cabezas de serie) también avanzan a una ronda previa de play off. El Betis es 22º y se fija como reto hacer pleno de victorias en estas dos últimas jornadas. La primera de ellas lo lleva este jueves hasta Chisinau , capital de Moldavia, para medirse al Petrocub . En teoría, sobre el papel, hay una diferencia muy grande entre ambas plantillas, pero también existía esa brecha con el Mlada Boleslav y el Betis perdió en la República Checa (2-1) incluso adelantándose en el marcador, por medio de Lo Celso. En los tres encuentros anteriores, los verdiblancos cayeron en Varsovia con el Legia (1-0), empataron en Heliópolis con el Copenhague (1-1) y ganaron sobre la bocina, prácticamente en la última jugada del choque con gol de Juanmi, al Celje (2-1) . Se contaba con los tres puntos en tierras checas, pero volaron y el Betis, después del gran partido completado ante el líder de LaLiga, el Barcelona, está obligado a corregir el rumbo europeo con un par de triunfos. A Moldavia ha viajado mermado, con once bajas. A los lesionados Rui Silva, Bellerín, Mendy, Marc Roca, William Carvalho, Fornals y Juanmi (leve esguince de rodilla) se unen los no inscritos (Vieites, Isco, Losada) y el sancionado Lo Celso , que finalmente se perderá las dos últimas jornadas. Los guardametas Manu González y Germán, el mediocentro Reina y Johnny Cardoso son las grandes novedades de la expedición bética, que se ha desplazado con los siguientes 20 futbolistas : Adrián, Germán, Manu González; Sabaly, Aitor, Bartra, Diego Llorente, Natan, Perraud, Ricardo Rodríguez, Altimira, Johnny Cardoso, Mateo, Reina, Jesús Rodríguez, Assane, Abde, Chimy Ávila, Bakambu y Vitor Roque. En cuanto al posible once incial, Pellegrini podría apostar por un equipo muy ofensivo, con Assane y Abde en los extremos para dar cabida en la punta de ataque a la pareja Chimy Ávila-Bakambu. En la medular, nueva oportunidad para Altimira y Mateo; y atrás, en defensa, Adrián guardará la portería, Aitor y Ricardo fijarían las bandas y en el eje se complementarían Llorente y Natan . El Petrocub se ha quedado prácticamente sin opciones de clasificación tras obtener sólo un punto en cuatro jornadas. No han ganado los moldavos, que han perdido con el Pafos (1-4), el Jagiellonia (2-0) y el Rapid de Viena (0-3) antes de arañar un empate en Estambul frente al Basaksehir gracias un tanto del defensa Ion Bors en el tiempo añadido. Ese partido fue el último oficial jugado por el Petrocub, que es el vigente campeón de liga de su país, marcha tercero esta temporada en su competición doméstica y no compite desde el 27 de noviembre. Andrei Martin dirige a un equipo que suele jugar con tres centrales, dos carrileros y dos o tres mediocampistas, aunque no tiene un esquema muy definido. Son fijos el portero ( Smalenea ), los defensas Potirniche y Mudrac; los centrocampistas Lungu y Sergiu Platica; Ion Jardan y Demian en las bandas; y Lupan y Ambros en ataque.
