Evite intoxicarse en Navidad: cuide cómo cocina y almacena sus alimentos

Diciembre es sinónimo de fiestas y en ellas no puede faltar la comida. Sin embargo, los ingredientes que se utilizan o la comida que se compra preparada, así como una mala manipulación podrían exponer a los comensales a intoxicaciones alimentarias.

Edgar Gutiérrez Font, tutor de Microbiología de Alimentos de la Universidad Estatal a Distancia (UNED), recomendó poner atención a tres aspectos clave para evitar estos problemas: la selección de productos frescos, el control de temperaturas y las buenas prácticas de higiene.

Además, hay consejos para cada una de las etapas de la preparación de alimentos y el almacenamiento de los sobrantes). En esta nota resumimos algunos.

Al comprar los alimentos

Si usted cocinará y va a comprar los ingredientes debe tener esto en cuenta:

• Revise que los productos cárnicos y lácteos no tengan olores intensos o irregulares.
• Prefiera productos debidamente empacados y almacenados en refrigeración.
• No adquiera productos de dudosa procedencia.
• Los alimentos frescos deben permanecer en refrigeración antes de ser cocinados.

Si va a comprar la comida ya preparada o a comer en un restaurante, soda o similar, tome en cuenta lo siguiente:

• Consuma preferiblemente alimentos que hayan sido cocinados o calentados correctamente.
• Si va a transportar la comida a otro lugar, recuerde que no puede pasar más de dos horas a temperatura ambiente, luego de esto debe refrigerarse y calentarse antes de comer.
• Los productos mínimamente procesados (como ensaladas) son más riesgosos y es más fácil que estén contaminados. Asegúrese que el local tenga perfectamente bien limpio el espacio de manipulación.
• Prefiera locales que demuestren buenas condiciones de limpieza e higiene en su entorno y manejo de alimentos.
• Cerciórese de la limpieza del lugar: que no haya mesas sucias o con moscas, basura, que los utensilios estén limpios, que haya donde lavarse las manos, y agua y jabón.

Al preparar los alimentos

• Limpie y desinfecte la superficie sobre la que va a trabajar.
• Lave todos los utensilios de cocina.
• Lave las frutas y verduras con agua potable. Asegúrese de que no haya rastros de tierra.
• Lávese muy bien las manos. No solo antes, también cuando cambie de un ingrediente a otro o de un platillo a otro.
• Si va a descongelar, lo ideal es pasarlo 12 horas antes a refrigeración y no hacerlo a temperatura ambiente.
• Al descongelar, evite que los jugos de carne, pollo, pavo o pescados y mariscos goteen o pasen a otros alimentos.
• Si va a picar alimentos, procure tener una tabla y un cuchillo independientes para las carnes crudas, otros para los vegetales, y otros para alimentos ya cocidos. Si solo tiene una tabla, lávela y séquela antes de cambiar de alimento.
• Cerciórese de que los alimentos queden bien cocinados.

Al comer

• Lávese las manos antes de comer.
• Si se trata de comida preparada previamente, que tuvo que calentarse, esta debe calentarse preferiblemente en horno o estufa, en microondas no logra calentarse tanto. Lo ideal es que esté al menos a 63 °C, una temperatura que puede “quemar la boca” al inicio.

Si sobró comida

• Si está en un plato del que la persona comió, debe desecharse, si hubo contacto con cubiertos o saliva no puede almacenarse.
• No almacene alimentos crudos con alimentos cocinados.
• Refrigere los platillos si se comerán en los próximos días, de lo contrario, congélelos.

En caso de intoxicación

Si usted presenta síntomas de intoxicación (dolor de estómago, náuseas, vómitos, mareos) o si tiene alguna duda, el Centro Nacional de Intoxicaciones atiende las 24 horas durante los 365 días del año.

Allí asesoran sobre cualquier tipo de intoxicación o reacción alérgica en personas de todas las edades. También se atienden consultas sobre animales intoxicados.