El cuerpo humano es una máquina asombrosa, diseñada para adaptarse, resistir y evolucionar frente a diferentes entornos. Sin embargo, a medida que exploramos nuevas fronteras, desde las profundidades del océano hasta los confines del espacio , debemos entender cómo estos entornos extremos afectan nuestra biología . Este conocimiento es esencial si queremos expandir nuestro planeta o aventurarnos en misiones interplanetarias. Con este propósito en mente, el doctor Joseph Dituri, conocido en las redes sociales como 'Dr. Deep Sea', decidió emprender un experimento sin precedentes, vivir 100 días bajo el agua para estudiar los efectos de esta experiencia en el cuerpo humano . El 1 de marzo de 2023, el doctor Dituri, profesor de la Universidad de Florida y exbuzo de la Marina, inició el desafío 'Neptune 100' en el Jules Undersea Lodge, un hábitat submarino de poco más de 9 metros cuadrados ubicado a 10 metros bajo el agua en Key Largo, Florida. Durante su estancia, fue sometido a terapia de oxígeno hiperbárico , un tratamiento utilizado para enfermedades como la descompresión, infecciones graves y heridas difíciles de cicatrizar. «Un psicólogo y un psiquiatra monitorearan los efectos que experimenta mientras está en un entorno similar a un viaje espacial prolongado. Es un entorno extremo, aislado y confinado. Y como humanos, realmente necesitamos averiguar cómo vamos a vivir en ese entorno si vamos a expandir nuestro planeta, si vamos a viajar entre planetas, si vamos a encontrar todas las curas que necesitamos», explicaron los organizadores al inicio del experimento. Tras 100 días bajo el Atlántico, el doctor Dituri logró batir el récord mundial anterior de 73 días de estancia en un hábitat submarino. Pero lo más sorprendente fueron los efectos biológicos observados en su cuerpo. Según sus declaraciones a 'WKMG News': «Ahora tengo 56 años. Mi edad biológica era 44. Cuando salí del agua, mi edad biológica era 34. Por lo tanto, mis telómeros se alargaron. De hecho, me volví más joven cuando estaba bajo el agua». El ambiente hiperbárico del albergue submarino estimuló la producción de células madre a un ritmo 17 veces mayor que antes del experimento, y aumentó la longitud de los telómeros , estructuras que normalmente se acortan con la edad. Además, sus análisis de sangre mostraron una reducción del 50% en todos los marcadores de inflamación , lo que sugiere una mejora significativa en su salud general. Sin embargo, no todo fueron beneficios. En un video publicado en su cuenta de TikTok, Dituri reveló un curioso inconveniente del experimento: «En la misión submarina de 100 días, nos topamos con muchísimas cosas buenas. Pero lo malo que me pasó fue que perdí 2 centímetros». Esta pérdida de altura temporal se debió a la compresión constante de su cuerpo bajo la presión del agua , que era hasta siete veces mayor que la de la superficie. Afortunadamente, su altura volvió a la normalidad una vez regresó a tierra firme.
