El 12 de diciembre, la CNN mostró imágenes exclusivas de un prisionero siendo liberado por los rebeldes de una cárcel en Damasco. El hombre, que lucía aterrado, se identificó como Adel Ghurbal, un ciudadano común de la ciudad de Homs, en el centro de Siria , que había sido arrestado tres meses atrás. Pero resultó ser un ex oficial de Inteligencia depuesto por el régimen de Bashar Al Assad , según los locales que lo reconocieron. La periodista Clarissa Ward, junto a su equipo y acompañada por un guardia rebelde, encontró al hombre en una celda mientras estaba tras las pistas del periodista estadounidense desaparecido Austin Tice . El prisionero se levantó enérgicamente y cuando salió al aire libre el hombre tardó en sorprenderse de ver la luz solar. Luz a la que, según él, no había tenido acceso en el último trimestre. El aspecto de este único preso que quedaba en la cárcel era distinto al del resto de excarcelados que se vio en otras imágenes. Este lucía limpio y físicamente sano, sin lesiones de tortura o signos de haber estado aislado en oscuridad durante 90 días. El hombre dijo que no sabía que el régimen de Al Assad había caído . Estaba recluido en una cárcel que había estado bajo el control de los servicios de Inteligencia de la Fuerza Aérea siria hasta que el régimen de Al Asad se derrumbó. El equipo de Verify-Sy, un medio de verificación sirio, descubrió que el verdadero nombre de este sujeto es Salama Mohammad Salama, aunque es conocido como Abu Hamza, un primer teniente de la Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria. Los residentes del barrio de Al-Bayyada lo identificaron como alguien que solía estar destacado en un puesto de control en la entrada occidental de la zona, «tristemente célebre por sus abusos». Según los informes de Verify-Sy, Abu Hamza dirigía varios puestos de control de seguridad en Homs y estaba involucrado en robos, extorsiones y coerción de residentes para que se convirtieran en informantes. Los lugareños afirman que su reciente encarcelamiento, que duró menos de un mes, se debió a una disputa sobre la distribución de los beneficios de los fondos extorsionados con un oficial de mayor rango. Y esto llevó a su detención en una de las celdas de Damasco, según fuentes del barrio. El medio sirio también afirma que, a pesar del 'inocente y sereno' comportamiento del prisionero durante la entrevista con la CNN, Salama ocultaba una historia sombría. Participó en operaciones militares en varios frentes en Homs en 2014, mató a civiles y fue responsable de detener y torturar a numerosos jóvenes en la ciudad sin motivo o con cargos inventados. Muchos fueron perseguidos simplemente por negarse a pagar sobornos, rechazar la cooperación o incluso por razones arbitrarias como su apariencia. Detalles que fueron corroborados por familiares de víctimas y ex detenidos que hablaron con Verify-Sy. Según la CNN, los guardias rebeldes entregaron al prisionero a la Media Luna Roja Siria para que lo asistieran. La organización de asistencia médica publicó más tarde una foto de él en las redes sociales y dijo que habían devuelto a un prisionero liberado a sus familiares en Damasco. Actualmente se desconoce el paradero actual de Abu Hamza.
