“Reactivamos la arenga «Sin Dominga»”: comunidades en pie de lucha contra el megaproyecto que busca instalarse en La Higuera

Pese a la importancia del Archipiélago de Humboldt, ubicado en la costa de las regiones de Atacama y Coquimbo, este hotspot de biodiversidad se ha visto en la última década constantemente amenazado por el posible emplazamiento del megaproyecto minero portuario Dominga.

Así, este conjunto de ocho islas que alberga a una gran cantidad de fauna marina, sería gravemente dañado por el proyecto de Andes Iron, que implica la construcción de dos minas a rajo abierto, un puerto, una planta desaladora, un depósito de relaves para la extracción de hierro y concentrado de cobre.

Pero, no sólo afectaría a este ecosistema costero único que se extiende desde Caleta Chañaral de Aceituno en Freirina hasta Caleta de Hornos en La Higuera, sino que también la comunidad de la zona ve con temor que esta minera cause estragos en otros lugares del territorio.

Carolina Bahamondes, presidenta del Movimiento en Defensa del Medio Ambiente (Modema) de La Higuera, describe de sur a norte cada uno de esas localidades: Caleta de Hornos, Quebrada Honda, Hierbas Buenas, Chungungo, el Tofo, Totoralillo norte, La Higuera, Los Choros y Punta de Choros.

“Nosotros valoramos tanto nuestro territorio, es nuestro hogar. Es por este amor infinito que le tenemos, que lo defendemos con tanta garra, porque no queremos que todo esto se pierda, que esta magia que hay en todos estos lugares se destruya. Nosotros queremos seguir disfrutando y esperamos que también nuestros hijos y nietos puedan vivir esta experiencia de estar aquí”, cuenta.

Desde el pueblo de Los Choros, en conversación con Radio y Diario Universidad de Chile, Carolina afirma que Dominga además del daño ambiental, también tendrá un impacto en la economía local.

“Este nefasto proyecto propone una vida útil de solo 25 años, según la Resolución de Calificación Ambiental, y daría trabajo alrededor de 9 mil 500 personas, solamente para su construcción, es decir, al terminar esa etapa, que dura dos años, dejaría más de 8 mil 300 personas cesantes, sin contar la destrucción que generaría esta mega minería y puerto a las fuentes laborales que ya existen en la zona”, sostiene.

De esta forma, la dirigenta ambiental detalla las actividades económicas que conviven con el ecosistema del lugar: “Nos dedicamos, por ejemplo, a la pesca artesanal, existen buzos mariscadores y hay áreas de manejo, también hay pequeños agricultores donde tenemos los olivos -está la famosa aceituna del pueblo de los Choros y su aceite de oliva-, además de otras hortalizas. Hay operadores turísticos, hay artesanos y crianceros, existen distintas actividades económicas que son sustentables, ¿por qué? Porque conviven de forma armónica con el medio ambiente”.

“Está en juego, no tan solo el presente, sino el futuro de nuestra comuna ¿Qué va a pasar con todas estas familias que hoy tienen empleo? ¿Qué están creando nuevos puestos de trabajo y que se ven amenazadas con este proyecto? Dominga solamente pretende destruir nuestra comuna, es decir, dejar el hoyo para luego irse y después, ¿qué?”, enfatiza.

En la misma línea, el vocero de los pescadores e integrante del gremio de Los Choros, Josué Ramos, defiende el territorio y su trabajo en el mar: “Aquí por generaciones se ha vivido de los recursos marinos, porque aquí dentro de la costa de Chile se da el efecto de surgencia, donde se abastecen de alimento las ballenas y hay colonias de pingüino. El deterioro de la costa de nuestro país ya está demostrado, en la V Región hay zonas de sacrificio hace 50 años -Quintero Puchuncaví- y otros lugares que han ido perdiendo los recursos, y la gente y los pescadores quedan ahí, enfrentando las consecuencias de eso. Esto, teniendo en cuenta que Chile tiene un compromiso de proteger los océanos”.

Josué explica respecto del trabajo de los pescadores en la zona que “son rentables las áreas de manejo acá en la costa. Somos alrededor de 700 pescadores los que tenemos beneficios y cada cual tiene una familia de entre tres a cuatro personas, por ende, hay alrededor de dos mil personas que viven de los recursos marinos, en primera instancia. De ahí viene toda la etapa de comercialización, ejerciendo un aporte de trabajo a un sector industrial, entonces, hay una cadena donde se ven cientos de personas beneficiadas con los recursos que dan aquí las áreas de manejo”.

“Además, cuando se da a conocer esta zona, hace ya 40 años, empieza el turismo con el avistamiento de cetáceos. Actualmente es reconocido por ello y abarca una gran parte de la costa. En Caleta Chañaral, que está a una distancia de 25 kilómetros más al norte, han tenido un boom de avistamiento de ballenas, porque es una zona de alimentación para que continúen su viaje al sur, hasta la Antártida”.

El vocero de los pescadores, en diálogo con nuestro medio, hace hincapié en que pese a que la empresa minera viene con el argumento de favorecer a la comuna con empleo, eso beneficiará sólo a un porcentaje de habitantes, el resto vendrá de otros lugares de Chile.

“Entonces, nosotros vamos a sufrir las consecuencias de la desaladora y del puerto sobre los recursos del área de manejo y vamos a morir como pescadores. Acá la fuente laboral de la costa es buena y esas personas que están a favor de Dominga, ahora son beneficiarios de los recursos del área de manejo”, sentenció.

Carta al Presidente: “Le recordamos los motivos por los cuales se rechazó ya tres veces”

Carolina lidera Modema, una organización que nació en 2017 gracias a un grupo de personas conscientes que han luchado por la protección del Archipiélago de Humboldt y de la comunidad de La Higuera.

Por ello, el pasado martes 17 de diciembre junto a otras agrupaciones socioambientales de la zona llegaron hasta Santiago a entregarle una carta al Presidente Gabriel Boric con el objetivo de proteger su territorio ante la amenaza de Dominga.

“Con la misiva buscamos que se mantenga el rechazo del Comité de Ministros a este megaproyecto minero portuario Dominga, También, queremos darle a conocer nuestra postura como organizaciones socioambientales que existen en las regiones de Atacama y Coquimbo”, señaló.

Bahamondes detalló además que “dentro de la carta habían varios puntos que recordaban al Presidente los motivos por los cuales fue rechazado este proyecto desde 2013 que ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental y los tres rechazos que ha tenido por la Comisión de Evaluación Ambiental Regional (COEVA) en el 2017, y posteriormente por el Comité de Ministros. También, expusimos las situaciones de corrupción que están envueltas en el caso de Dominga y la incompatibilidad que existe con el medio ambiente tanto marino como terrestre”.

Así, respecto del fallo del Primer Tribunal Ambiental, la presidenta de Modema relata que “nosotros como organizaciones territoriales hicimos una declaración que mostraba nuestro malestar y enojo, pues la sentencia no vela por la protección del medio ambiente, no considera los principios del derecho ambiental y contraviene la protección efectiva de nuestro derecho constitucional a un medio ambiente libre de contaminación”.

“Además, lo más grave, es que debilita el rol fiscalizador del Comité de Ministros, un órgano que actuó dentro de sus competencias y en conformidad con los estándares legales y técnicos. Por lo que nosotros rechazamos categóricamente el pronunciamiento del Primer Tribunal Ambiental”, subraya.

Asimismo, el vocero de los pescadores, Josué Ramos, quien también viajó junto a Carolina el pasado martes a Santiago, sostiene sobre la sentencia que “fue otro balde de agua fría, como muchas acciones que hemos tenido que vivir. Aquí la arenga era ‘Sin Dominga’, pero como hay más instancias en los tribunales donde pueden seguir apelando, y esto puede durar cinco años más de lucha judicial, tuvimos que reactivarla”.

Junto con entregar la carta al Jefe de Estado, las agrupaciones socioambientales también se manifestaron a las afueras de canales de televisión contra Dominga el mismo día, lo que se sumó al corte de la Ruta 5 que realizaron el lunes 16 de diciembre a la altura de La Higuera.