News Corp ha acordado vender su unidad australiana de televisión por cable Foxtel a la red deportiva de propiedad británica DAZN por 3.400 millones de dólares australianos (2.000 millones de euros), incluida la deuda, reduciendo así la exposición del imperio mediático controlado por Murdoch a un negocio que se ha visto trastocado por las plataformas de streaming. News Corp obtendrá un puesto en el consejo de administración y una participación del 6% en DAZN, una plataforma global de streaming con sede en Londres disponible en Norteamérica, Europa y Asia y respaldada por el multimillonario de origen ucraniano Len Blavatnik. DAZN es socio emisor de la Serie A italiana, LaLiga española, la Bundesliga alemana y la Ligue 1 francesa. Compite con la televisión tradicional y los canales por satélite y ofrece acceso a una amplia gama de contenidos deportivos, incluidos el fútbol americano, el boxeo y el béisbol. «Los australianos ven más deporte que cualquier otro país del mundo, lo que hace de este acuerdo una oportunidad increíblemente emocionante para DAZN de entrar en un mercado clave marcando otro paso en nuestra estrategia a largo plazo para convertirnos en el hogar global del deporte », dijo el cofundador y CEO de DAZN, Shay Segev. Foxtel, lanzada por News Corp en 1995, ha lastrado los beneficios del gigante de los medios de comunicación durante años a medida que el número de personas que pagan suscripciones mensuales por su contenido de emisión se cambiaba a opciones de streaming más baratas como Netflix. Ha intentado diversificarse añadiendo sus propios servicios de streaming, como Kayo, que retransmite en directo los deportes locales Australian Football League (AFL) y National Rugby League (NRL), para recuperar cuota de mercado de retransmisiones deportivas. También retransmite ESPN . Sin embargo, sus ingresos se han resentido, ya que el coste de los derechos de retransmisión deportiva se ha disparado al tiempo que disminuían los ingresos por abonados. Para ayudar a compensar los costes, Foxtel comparte a menudo los derechos con emisoras en abierto. El actual acuerdo de siete años de la AFL con Foxtel-Channel Seven , que se extiende hasta 2031, tiene un valor de 4.500 millones de dólares australianos, mientras que Cricket Australia obtendrá 1.500 millones de dólares australianos de los mismos socios durante el mismo periodo de tiempo. Los derechos del tenis, incluido el Grand Slam del Open de Australia, han sido bloqueados hasta 2029 por Nine Entertainment, que tiene su propio servicio de streaming, Stan. Nine también mantiene conversaciones exclusivas con Rugby Australia sobre los derechos de retransmisión más allá del año que viene, mientras el país se prepara para acoger la Copa del Mundo de Rugby en 2027. La valoración de Foxtel representa siete veces su beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA) de 2024, dijo News Corp en un comunicado. Como parte de la operación, los préstamos de los accionistas, valorados en 578 millones de dólares australianos, se reembolsarán en su totalidad y la deuda actual de Foxtel se refinanciará al cierre. El consejero delegado de News Corp, Robert Thomson, ha declarado que la operación permitirá a la empresa centrarse en sus principales actividades: Dow Jones, el sector inmobiliario digital y la edición de libros. News posee el 61,4% de la plataforma inmobiliaria en línea REA Group y es la empresa matriz de la editorial HarperCollins. La operación se cerrará en el segundo semestre de 2025 y está sujeta a la aprobación de las autoridades reguladoras, según News Corp. Dada la titularidad extranjera de DAZN, la operación deberá ser autorizada por la Foreign Investment Review Board (FIRB). La empresa de telecomunicaciones australiana Telstra también ha vendido a DAZN su participación del 35% en Foxtel y recibirá 128 millones de dólares australianos en efectivo y una participación del 3% en DAZN.
