Embargado y en default, importante proveedor del campo pedirá su procedimiento de crisis

Azotada por una crisis financiera, la fabricante santafesina de agroquímicos Surcos pedirá la apertura de un procedimiento preventivo de crisis. Así lo decidió luego de una reunión de directorio celebrada este jueves, según informó la empresa en una nota enviada a la Comisión Nacional de Valores (CNV).

El procedimiento preventivo de crisis es un recurso en el ámbito de la Secretaría de Trabajo, mediante el cual, bajo ese paraguas legal, empresas que acrediten un estado económico adverso pueden aliviar sus costos laborales, tanto con una flexibilización de las condiciones de sus convenios colectivos, como la aplicación de suspensiones o, directamente, despidos en su personal.

Esta sería, de hecho, la intención de Surcos, según se lee la nota que envió a la CNV. "Dicho procedimiento permitirá tomar una serie de medidas para adecuar la estructura de los recursos humanos de la sociedad con el objetivo de mitigar el impacto de los efectos del agravamiento de su situación económica", dice el texto, firmado por su presidente y principal accionista, Sebastián Calvo.

El lunes, cerca de la medianoche, casi 24 horas antes del brindis de Navidad, Surcos había subido a la Autopista Informática de la CNV otra nota, en la que notificó que había sufrido una inhibición general de bienes, con el embargo de más de u$s 7,5 millones. Al mismo tiempo, develó que ya había mantenido una reunión con sus acreedores para empezar a delinear una propuesta de reestructuración de su deuda financiera, que supera los $ 100.000 millones.

La empresa había entrado en default a inicios de mes, cuando anunció que el incumplimiento de dos vencimientos: uno por u$s 3,5 millones y el otro, de más de $ 9300 millones.

"En este difícil contexto, se comunica que la sociedad no está en condiciones de bonar los pagarés bursátiles cuyos vencimientos operan entre el mes de diciembre de 2024 y junio de 2025", informó esa nota, firmada el 5 de diciembre por Calvo, quien lidera la empresa desde 2012 y es dueño del 40% de las acciones. Alegó una "crisis de liquidez", potenciada por la caída de más del 30% en las ventas de agroquímicos durante el año pasado.

Una semana antes, Surcos incumplió otro pagaré, de u$s 500.000, aunque en ese caso, aclaró que correspondía a una negociación en curso.

Surcos es una productora de fitosanitarios. Nació en 1974, en Avellaneda, Santa Fe, la misma localidad de la que es oriunda Vicentin. Fundada por la familia Calvo, en ese entonces se llamó Ciagro y vendía insumos veterinarios, a los que luego sumó agroquímicos y otros productos para el campo. Llegó a tener 24 locales y amplió su oferta, a la que incorporó marcas propias.

En 2008, después de la escisión de la empresa, se la renombró como Red Surcos, ya con producción de fitosanitarios en plantas propias. Actualmente, tiene dos: una en Recreo, Santa Fe, y otra en Florencio Varela. Elabora fungicidas, herbicidas, insecticidas, adjuvantes, tratamientos de semillas, fertilizantes y fitoreguladores, que se comercializan en el país y también se exportan a Uruguay, Bolivia y Colombia. Tiene 14 depósitos y 10 centros de distribución.

Es, según datos del sector, uno de los 10 principales jugadores del mercado local de fitosanitarios, que mueve u$s 4200 millones al año, según mensuró la empresa en su último balance anual.

Al 31 de agosto, Surcos contabilizó un pasivo corriente de $ 107.708,15 millones y $ 25.643,67 millones de pasivo no corriente. Precisó que, de sus deudas bancarias y financieras, el 49,75% corresponde a obligaciones negociables, un 14,11% a pagarés bursátiles y un 36,13% a bancos. En ese último ítem, incluyó las operaciones de descuento del pago diferido, que representan un 32,2% del total de la deuda financiera. En términos de plazos, casi el 75% es deuda con vencimiento menor a un año. El 55% está nominada en dólares y un 45%, en pesos.

En el año fiscal que fue de septiembre de 2023 a agosto de 2024, facturó $ 114.751,6 millones. Cerró el ejercicio con una pérdida de $ 14.743,4 millones. En el ejercicio previo, había ganado $ 9372,73 millones.

Surcos explicó a sus inversores que la caída de 24,21% en ventas contra el año anterior, y por debajo de los montos que había presupuestado, fue consecuencia de un ejercicio "atravesado por distintas circunstancias que afectaron el normal desarrollo de los negocios".

"El mercado de fitosanitarios sufrió una reducción, tanto en valores como en el volumen, por la prolongada sequía que azota a nuestro país y a la región donde desarrollamos nuestra actividad", describió.

"Por otro lado, los principales actores del mercado, productores y distribuidores decidieron cambiar la forma de comprar los insumos, esperando a hacerlo muy sobre la fecha de aplicación efectiva en el campo, generando un impacto negativo en la demanda de productos", agregó.

"También influyeron negativamente la persistente sequía, que ya había afectado el ejercicio anterior, y la aparición de plagas como la chicharrita", continuó.

En su memoria, la empresa indicó que, no obstante, el margen de ventas tuvo un "leve incremento" respecto del ejercicio anterior (un 1,6%). Tambiuén, que hubo una reducción cercana a los $ 3000 millones en los costos de administración y comercialización, "exhibiendo el trabajo de eficentización en gastos".

"Pero, asimismo, se incrementaron ciertos gastos extraordinarios, repercutiendo en el resultado operativo, que se consolidó en torno al 15% sobre el total de las ventas. Por otro lado, los resultados financieros sufrieron un incremento significativo respecto al ejercicio anterior, producto del impacto de la devaluación del mes de diciembre de 2023", añadió.

Surcos emitió sus ON vigentes entre fines de 2022 e inicios de 2024. En su último ejercicio anual, canceló u$s 24,7 millones, entre capital e intereses de sus títulos en dólares, y otros $ 527,26 millones de intereses en pesos.

Además, reconoció la empresa, durante el último ejercicio anual "se intensificó el uso del descuento de pagarés bursátiles como herramienta de financiación".

Durante esos 12 meses, emitió un total de 14 pagarés bursátiles en favor de seis inversores corporativos e institucionales, por un monto total de u$s 10,25 millones, a un plazo promedio de nueve meses y a una tasa promedio nominal anual del 4%. Suscribió otros 43 a favor de nueve inversores -también corporativos e institucionales- por u$s 14,33 millones, a 2,5 meses promedio y un tasa promedio nominal anual del 77%. Esos títulos, aclaró, "son pagados a su vencimiento en pesos argentinos al tipo de cambio vigente al momento de la cancelación".

La empresa finalizó el balance con una caja de $ 957,95 millones. Un año antes, tenía efectivo por $ 10.235,95 millones.

Del total de su deuda, al 31 de agosto, u$s 48,3 millones correspondían al pago pendiente de ON. Por este concepto, debía u$s 48,3 millones de cinco emisiones hechas en dólares y $ 3500 millones de otras dos, nominadas en pesos.