Crecimiento del consumo en los hogares se debilita por tercer trimestre consecutivo
El gasto en consumo de los hogares costarricenses creció 3,4% en el tercer trimestre de 2024, en comparación con el mismo periodo de 2023, según los datos de la producción a setiembre, publicados el viernes por el Banco Central de Costa Rica (BCCR).
El indicador registró una desaceleración por tercer periodo consecutivo, ya que en el primer trimestre del año el crecimiento interanual fue del 4,9%, mientras que en el segundo, de 4,1%. El consumo de los hogares cerró los últimos tres meses de 2023 en 5,6%.
El gasto de los hogares incluye bienes duraderos, que son aquellos que pueden utilizarse por un periodo igual o superior a un año, como vehículos, lavadoras o televisores. También incluye artículos semiduraderos, que se diferencian de los bienes duraderos por su menor vida útil, como las prendas de vestir o el calzado.
Además, incorpora bienes no duraderos, cuyo uso o consumo ocurre en el corto plazo y de una sola vez, como alimentos, bebidas o gasolina. De igual manera, se incluye el gasto en servicios.
Durante casi todo 2023, el crecimiento del consumo de los hogares mostró una tendencia al alza. En el tercer trimestre alcanzó el 5,6%, y se mantuvo sin cambios para el cuarto periodo.
Luego, a partir del primer trimestre de 2024 el indicador empezó a desacelerar de forma constante. El resultado más reciente, de 3,4%, es el más bajo desde el primer trimestre de 2023, según la actualización más reciente del BCCR.
El economista Alberto Franco planteó algunas hipótesis que podrían explicar este menor crecimiento del consumo de los hogares. Una es la apreciación del tipo de cambio, pues ha reducido los ingresos en colones de los hogares que reciben dineros en dólares.
También señaló que el nivel de las tasas de interés activas (las de créditos) en el sistema financiero continúan siendo muy elevadas en términos reales, tomando en cuenta que la inflación es cercana a cero. Esto desestimula el endeudamiento y el consumo, añadió.
Crecimiento en consumo de los hogares se desacelera por segundo trimestre consecutivo
Asimismo, indicó que podría haber influido un efecto de base en el gasto en bienes duraderos, ya que en 2023 hubo un crecimiento acelerado en este rubro, que incluye bienes como los vehículos, materiales de construcción, y aparatos eléctricos y del hogar.
En su más reciente Informe de Política Monetaria (IPM), publicado en octubre, el Banco Central proyectó que el consumo de los hogares crecerá 3,7% en 2024. Si bien es más bajo que el 5% de 2023, el ente emisor mejoró su proyección en 0,9 puntos porcentuales en relación con la estimación de julio.
La proyección se ajustó al alza por el desempeño del mercado laboral, la recuperación de la confianza del consumidor y el impacto de la baja inflación en el poder adquisitivo de los hogares, explicó el BCCR en el IPM.
Además, sustentó sus proyecciones en el aporte del consumo de servicios de alquiler de vivienda, así como de los servicios financieros y seguros, restaurantes, el transporte, productos alimenticios, servicios de salud y la compra de vehículos.
Crecimiento del PIB
Las cifras publicadas por el Banco Central indican que el producto interno bruto (PIB) creció el 4% en el tercer trimestre de 2024, en comparación con el mismo periodo de 2023.
En el tercer trimestre, la producción cerró en ¢10,71 billones, de los cuales ¢6,55 billones (61% del total) fueron aportados por el gasto de consumo de los hogares. Otros ¢1,58 billones correspondieron al gasto del Gobierno.
Trimestralmente, el indicador acumula cuatro periodos consecutivos de desaceleración. El PIB aumentó 5,2% interanual en el segundo trimestre de 2023 y se mantuvo en ese nivel en el tercer lapso del mismo año.
A partir de ahí, el crecimiento comenzó a perder fuerza. Para encontrar un resultado más bajo hay que retroceder hasta el primer trimestre de 2021, cuando la producción trimestral decreció en 0,5%.
En cuanto a la producción total, la autoridad monetaria estimó que en 2024 esta crecerá 4,1%, en parte, por la mejora hecha en las proyecciones del consumo, ya que la demanda interna será el principal motor del crecimiento.
Estos datos provienen de los resultados del PIB desglosados por componentes de gasto y de la serie tendencia ciclo, publicados el 27 de diciembre. Las cifras están expresadas a precios del año anterior encadenados y tienen corte al periodo de abril, mayo y junio de 2024.
Gasto de Gobierno
El consumo final del Gobierno experimentó un leve aumento de 0,9% en comparación con el mismo periodo del año anterior, lo que representa un aumento en relación con el 0,5% registrado entre abril y junio de 2024.
El consumo del Gobierno suma cuatro periodos consecutivos de crecimiento interanual, pero todos por debajo del 1%. Este comportamiento ocurre después de caídas en tres de los cuatro trimestres de 2023. El aumento actual es el mayor desde el tercer trimestre de 2022.
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La inversión en activos como edificios, maquinaria, infraestructura (denominada como formación bruta de capital) experimentó un crecimiento relevante, al pasar del 1% a inicios de 2024 al 5,9% en este tercer trimestre, acelerándose por segundo periodo consecutivo.
En relación con el comercio exterior, las exportaciones de bienes y servicios aumentaron el 5,4% respecto al mismo periodo de 2023. Por su parte, las importaciones crecieron el 4,8% en el tercer trimestre de 2024.