Llegamos a la recta final de diciembre y, por tanto, es el momento de recapitular todo lo ocurrido en el mundo de las artes marciales mixtas durante esta pasada temporada. Llega el turno de los pronunciamientos, de los rankings, de los galardones. Esto último se lleva especialmente en el mundillo de la UFC, la mayor liga del mundo . Cuando comienza a asomar el próximo año, numerosos expertos, medios de comunicación especializados y otros implicados en las MMA comienzan a realizar sus particulares premios para decantarse por un KO del año o un protagonista. Durante una de las charlas más vistas, las que protagoniza en ESPN el que fuera doble campeón de la UFC, Daniel Cormier , el estadounidense quiso dar su punto de vista respecto a la sucedido este 2024. Dos figuras han emergido como principales candidatos a llevarse el premio al 'peleador del año' durante la temporada natural, tomando como referencia desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre: el brasileño Alex Pereira, quien defendió su título de peso semipesado en tres ocasiones, e Ilia Topuria. No obstante, para el analista estadounidense no existe lugar a dudas, aunque, por supuesto, da todo el crédito del mundo a la hazaña lograda por Pereira, quien se impuso de manera magistral a Jamahal Hill, Jiri Prochazka y Khalil Rountree Jr. Pero eso no es suficiente, siempre según su punto de vista, para superar lo que ha logrado Topuria este 2024 . «Él ha vencido a tipos de los grandes, peleadores que están en su prime (mejor momento). No creo que esas 3 victorias de Pereira superen en peso e importancia a esas victorias contra Volkanovski y Max Holloway. No hay nada que lo supere», apuntó Cormier en su intervención. Y no ha sido la única voz autorizada a nivel internacional que ha opinado lo mismo. Las dos victorias por KO de Topuria sobre dos leyendas que han dominado durante muchos años la división del peso pluma son actuaciones tan inéditas que han propiciado que muchos expertos señalen al campeón hispano-georgiano como el hombre del 2024 en la UFC. Sin duda, ha sido un año redondo para Topuria, con la alegría personal, además, de haber sido padre por segunda vez.
