«Sí, come, come tranquilamente, que no pasa nada, si son sin azúcar»... Las sobremesas cargadas de dulces navideños con «0% azúcares» son en realidad una trampa para el consumidor pues, tal como alertan los expertos esos «inventos» de la industria alimentaria para que no dejemos de comrpar turrón, mazapán y polvorones en Navidad son un engaño ya que en ellos nos distraen con los envases para que no seamos conscientes de que se abusa del maltitol y se sacrifica la calidad nutricional. La cuestión es que a priori, aquella persona que adquiere estos dulces sin azúcar suele buscar un consumo más saludable para su dieta sin renunciar a un sabor y a una textura que sea lo más cercana posible al producto tradicional. Pero lo cierto es que lo que pocas veces se destaca es que, a pesar de que cada vez están más conseguidos este tipo de productos, se suele ocultar que contienen edulcorantes como el maltitol, que potencia el sabor y que no es una opción aconsejable. El maltitol, un frecuente sustituto del azúcar en productos navideños, es promocionado como una opción saludable, aunque la realidad es más compleja. Su presencia en grandes cantidades puede resultar contraproducente. «Aunque el maltitol tiene menos calorías por gramo (2,4 kcal frente a las 4 kcal del azúcar), su menor poder edulcorante nos sitúa ante una encrucijada: o bien aumentar su cantidad para lograr un sabor equivalente, o bien compensar con grasas y otros ingredientes. En ambos casos, el resultado es que el valor calórico termina equiparándose al de los turrones, mazapanes y polvorones tradicionales. Por tanto, la promesa del 0% azúcar añadido que se publicita en estos casos específicos «no supone una ventaja real», alerta Luis Cañada, fundador de FITstore. Así, el experto explica que en los últimos años están comercializándose productos de grandes marcas en supermercados que presumen del 0% azúcar, pero que en realidad contienen hasta un 40% de maltitol , «una cantidad excesiva y potencialmente perjudicial», según advierte. El reclamo «sin azúcares añadidos» puede resultar engañoso, por tanto, ya que no significa necesariamente que nos encontremos ante un producto más ligero o saludable. De hecho, en dulces navideños tradicionales como los polvorones, las versiones sin azúcar suelen compensar esta carencia aumentando la cantidad de grasa animal, lo que puede incluso incrementar el aporte calórico total. Los polvorones etiquetados como '0% azúcar añadido' esconden otra realidad nutricional: reducen el porcentaje de ingredientes esenciales como la almendra , que es precisamente la principal fuente de nutrientes de estos dulces tradicionales. Las comparativas realizadas por FITstore son reveladoras: mientras un turrón tradicional contiene un 28% de almendra, su versión '0% azúcar añadido' solo alcanza el 24%. Y lejos de reducir las calorías, estas versiones pueden incluso aumentarlas, pasando de 548 kcal en el turrón tradicional a 600 kcal por cada 100 gramos en la versión sin azúcar añadido. «Por eso es fundamental no dejarse llevar por el reclamo del envase y centrarse en analizar el etiquetado nutricional. Lo verdaderamente importante es la calidad y la cantidad de los ingredientes principales», señala el experto. El diseño del packaging juega un papel crucial en estas estrategias engañosas, ya que muchas marcas utilizan colores, frases y gráficos que los camuflan como saludables para atraer al consumidor. Sin embargo, una lectura detallada de la etiqueta nutricional y la lista de ingredientes revela otra realidad: en muchos casos, estos productos contienen más grasas, más edulcorantes o menos proporción de ingredientes de calidad como almendras o avellanas, desviándose así de lo que el consumidor espera Sucede algo similar a los polvorones con el mazapán, otro dulce típico de las navidades. El uso del maltitol aumenta a costa del azúcar y se consigue engañar al semáforo de Nutriscore. «El atractivo del 0% azúcares añadidos se ha convertido en un poderoso reclamo publicitario, pero frecuentemente estas estrategias de marketing enmascaran una calidad inferior del producto», advierte Cañada. De hecho, el experto explica que el término '0%' genera una falsa sensación de seguridad que lleva a aumentar las raciones, creyendo erróneamente que se trata de una opción más saludable. «Es mejor un 44% de azúcar siendo consciente que un 39% de maltitol sin saberlo», subraya el CEO de FITstore. Maquillar productos con maltitol para manipular Nutriscore, que siempre premia injustamente la ausencia de azúcar, provoca engaños al darse muchos casos de producto con Nutriscore D al cual se le sustituye el azúcar por maltitol y ya recibe una calificación de A, aunque no haya variado el resto de su composición y tenga unas cualidades nutricionales idénticas a su homólogo con azúcar. ¿Cómo elegir bien? La clave está en aumentar el consumo de fibra y reducir el de hidratos, además evidentemente del de azúcares. «No hay nada más característico de un turrón que el fruto seco , por lo que también es positivo optar por productos que tengan un mayor porcentaje de este ingrediente», explica Cañada.
