¿Para qué sirve la muña? beneficios y propiedades de la planta medicinal peruana
La muña, una planta medicinal del Perú de gran valor, ha sido apreciada desde los tiempos del Imperio Inca por sus notables propiedades curativas. Originaria de las alturas andinas, esta especie prospera en climas fríos y suelos rocosos, por lo que se adapta perfectamente a las condiciones adversas de la región. Con una altura promedio de un metro, la muña es fácilmente reconocible por su aroma fuerte y mentolado, que se desprende de sus hojas y tallos.
Aunque su uso tradicional se concentra principalmente en Perú, la muña también crece en países vecinos como Venezuela y Bolivia, ampliando su relevancia medicinal a lo largo de la cordillera de los Andes. Este recurso botánico no solo refleja la sabiduría ancestral en medicina natural, sino que también se presenta como una oportunidad para investigaciones científicas modernas, especialmente en el ámbito de la salud digestiva.
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¿Cuáles son los beneficios de la muña?
Mario Carhuapoma Yance, docente e investigador de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), realizó un estudio detallado sobre las propiedades de la muña. Según el investigador, los ensayos de laboratorio revelaron que el aceite esencial de esta planta tiene la capacidad de exterminar el 'Helicobacter pylori', una bacteria directamente relacionada con la aparición de gastritis.
Además, uno de los aspectos más distintivos de la muña es su aroma, similar al de plantas como la menta o el cedrón, el cual se debe a la alta concentración de aceites esenciales en sus hojas y tallos. Estos aceites son los responsables de sus propiedades curativas, especialmente para aliviar trastornos digestivos. Entre los beneficios reportados se encuentran el alivio de la flatulencia, el dolor de estómago, la indigestión, la acidez estomacal y la halitosis.
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¿Qué propiedades tiene la muña?
La muña destaca por su rica composición nutricional, que incluye minerales esenciales. Uno de ello es el calcio, fundamental para la salud ósea, ya que contribuye a mantener los huesos fuertes y en buen estado. Además, contiene fósforo, otro mineral clave para el fortalecimiento de los huesos y dientes, así como para la generación de energía en el cuerpo.
Esta planta también es una fuente de retinol (vitamina A), un compuesto que mejora la apariencia de la piel al promover la renovación celular. Este componente ayuda a cerrar los poros, combate los signos visibles del envejecimiento y mitiga los efectos del fotoenvejecimiento causado por la exposición solar. Por último, la muña contiene pequeñas cantidades de hierro, un mineral esencial para prevenir la anemia.
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¿Cuáles son las características de la muña?
La muña se caracteriza por sus hojas verdes, pequeñas y de bordes aserrados. Posee flores blancas que se agrupan en racimos cortos, lo que le otorga un aspecto delicado. Su altura promedio oscila entre 0,80 y 1,20 metros. Uno de sus rasgos más distintivos es su aroma penetrante, comparable al de la menta, generado por los aceites esenciales presentes en sus hojas y tallos.
En cuanto a su distribución geográfica, esta planta se encuentra en diversos ecosistemas montañosos de Perú. Es común en regiones como Piura, La Libertad, Huánuco, Pasco, Junín, Huancavelica, Apurímac, Ayacucho, Arequipa, Moquegua y Tacna. También prospera en otras áreas como Amazonas, Cajamarca, Áncash, Cusco y Puno.
¿Cómo se prepara la muña?
La muña se puede prepararse de distintas maneras para aprovechar sus beneficios. Una opción tradicional consiste en hervir de seis a ocho ramitas en un litro de agua y dejar reposar la infusión durante algunos minutos.
Alternativamente, se pueden colocar de cinco a seis hojas frescas en una taza con agua caliente, o incluso utilizar filtros elaborados con esta planta para una preparación rápida.
Además, la muña puede mezclarse con otras hierbas aromáticas, como toronjil, eucalipto, cedrón y menta, creando infusiones que no solo destacan por su sabor, sino también por sus propiedades para aliviar problemas respiratorios, entre otros beneficios para la salud.