Un caza Eurofighter del Ejército del Aire que vuela con combustible sostenible
El Ejército del Aire y del Espacio español ha completado con éxito un vuelo de prueba utilizando combustible sostenible de aviación (SAF) en un avión de combate Eurofighter. El ensayo, que tuvo lugar el 13 de diciembre, permitió comprobar el rendimiento en condiciones extremas y validar las características del combustible.
El vuelo, explica el Ejército del Aire y del Espacio, marca "otro gran hito en la evaluación de estas alternativas" y refuerza "la viabilidad de su uso en aeronaves de combate de alto rendimiento". Las pruebas con el Eurofighter complementan a las primeras realizadas en otros dos modelos en servicio, el C-101 y el F-18.
Estos ensayos han hecho posible que el Ejército del Aire y del Espacio lidere la actualización de la norma militar española NME-3004/2024 Combustible para turbinas de aviación, tipo queroseno, Jet A-1 (NATO F-35) y JP-8 (NATO F-34) para la inclusión de combustibles sintéticos. "Esta actualización abre la puerta a la adopción de combustibles más sostenibles en la aviación militar, favoreciendo la transición hacia alternativas más limpias y con menor impacto ambiental".
Alternativa al queroseno
El combustible utilizado en estas pruebas ha sido producido en España por Repsol, a partir de fuentes renovables, en una mezcla del 30% con combustible convencional, y ha demostrado ser una alternativa eficiente y limpia al queroseno tradicional. Estos vuelos han sido el resultado de un proceso exhaustivo de investigación y pruebas, liderado por el Mando de Apoyo Logístico (Malog), en colaboración con diversos organismos y expertos del sector, incluidas unidades operativas, personal especializado de la Maestranza Aérea de Albacete y el Centro Logístico de Material, y la colaboración técnica de las universidades Politécnica de Madrid y de Castilla-La Mancha.
Además de los vuelos de prueba, se ha realizado una evaluación rigurosa de los posibles impactos a largo plazo del combustible en los sistemas de las aeronaves, a través de análisis de laboratorio, pruebas en banco de motores y verificaciones de rendimiento en tierra. Estos ensayos permitirán continuar con la validación de mezclas más puras de SAF para su implementación en aeronaves militares, con el objetivo de alcanzar los compromisos ambientales del Ministerio de Defensa y avanzar hacia un futuro más sostenible para las Fuerzas Armadas españolas.
El Ejército del Aire y del Espacio señala que con estos avances "no solo refuerza su liderazgo en innovación dentro del ámbito de la defensa, sino que también se suma al selecto grupo de fuerzas aéreas a nivel mundial que han adoptado combustibles sostenibles, reafirmando su posición como referente en la adopción de tecnologías que contribuyen a la reducción de la huella de carbono en la aviación militar".