Hay encadenamientos productivos, pero con suplidores extranjeros
En la nota titulada: “Programas de apoyo productivo del gobierno tienen débil impacto territorial y poca transparencia”, publicada en La Nación, el 24 de diciembre anterior, dice que tres entidades gubernamentales consideradas claves para el sector productivo mostraron baja penetración territorial, limitaciones en transparencia y escasos mecanismos de evaluación, según un análisis del informe Estado de la Nación (PEN), del 2024.
De los variados programas hay que poner atención al de encadenamientos productivos que conduce Procomer. Esta agencia tiene la misión de ayudar a los proveedores nacionales a conectarse comercialmente con compradores extranjeros operando en el país y, en especial, con los que están en el régimen de Zona Franca (política industrial que también es administrada por Procomer).
¿Por qué esto es importante? Porque tras convertirse en proveedores de compradores extranjeros, los nacionales experimentaron ganancias considerables y no espurias en variables como la productividad total de los factores (+9%), las ventas (+30%), el empleo (+25%) y los activos netos (+20%).
Estas ganancias duraderas se empezaron a materializar cuatro años después de haber iniciado la relación comercial y coadyuvaron a mejorar la tasa de crecimiento real de la economía y, por añadidura, la del bienestar de la población (Alfaro-Ureña, Manelici y Vásquez, 2022).
Esta investigación fue conducida por economistas del BCCR y la Universidad de Berkeley de EE. UU., y solo consideró como compradores extranjeros a las empresas atraídas por Cinde y que operaban, a esa fecha, en el régimen de Zona Franca. Sin embargo, este estudio no dio luces para saber el valor monetario e importancia de las compras locales de las empresas extranjeras operando en el país.
Compradores extranjeros
Otro grupo de economistas del BCCR intentó dilucidar esa pregunta. El objetivo de esta nueva investigación, publicada a inicios del 2022, era describir en detalle los encadenamientos productivos y sus determinantes económicos para los compradores extranjeros. La muestra de estudio incluyó 29.029 firmas, de las cuales, el 5,4% era de capital extranjero y de ellas, el 19% era de firmas atraídas por Cinde.
Para este estudio, el encadenamiento productivo se definió como el valor de las compras locales entre el número de trabajadores de estas firmas. De esa manera se independizaban las compras locales en colones reales del tamaño del comprador.
Con el Registro de Variables Económicas del BCCR fue posible observar de forma anónima, a nivel microeconómico, las diversas transacciones y, por consiguiente, caracterizar estos encadenamientos.
Con diversas especificaciones econométricas se encontró evidencia de que los compradores extranjeros, atraídos por Cinde y otros de zona franca, poseían más encadenamientos que los compradores nacionales. Se debe notar que las compras de bienes y servicios no transables (insumos que solo se podían comprar en el mercado local) se concentraron en proveedores nacionales del régimen definitivo.
En cambio, fueron proveedores primordialmente extranjeros, atraídos por Cinde y que operaban en el régimen de zona franca, los que abastecieron de bienes y servicios transables (insumos que se podían importar) a los compradores extranjeros. Destacaron los siguientes resultados:
- Los compradores extranjeros atraídos por Cinde presentaron un 58% más encadenamientos respecto al promedio nacional (toda la muestra).
- A mayor intensidad tecnológica y mayor tamaño del comprador, menor la cantidad de encadenamientos locales. Esto explica por qué los compradores extranjeros importaban lo que no ofrecía el mercado local.
- La experiencia (años de operación en el país) fue un determinante positivo en el encadenamiento de los compradores extranjeros, atraídos por Cinde, con los proveedores nacionales (6% más cada año).
Estos resultados permitieron evaluar positivamente el impacto del programa de atracción de suplidores extranjeros implementado por Cinde. Aún existe mucho margen de mejora para que sean proveedores de origen costarricense los que colaboren en mayor medida con la provisión de los insumos y servicios necesarios en el proceso productivo (insumos transables) de los compradores extranjeros.
Esta investigación es pública y está alojada en el repositorio en línea de investigaciones económicas del BCCR. Las evaluaciones de impacto de los programas de apoyo productivo de las agencias del sector privado son una buena práctica gerencial que debiera ser seguida por las agencias del sector público, cuyos programas intentan apoyar al sector productivo de Costa Rica.
Sandro Zolezzi es investigador asociado a la LEAD University y miembro de la Academia de Centroamérica.