La última semana de la temporada regular no solo es sinónimo de una batalla final por conseguir un lugar en los playoffs o una mejor posición de cara a los juegos de eliminatoria directa, también es la última oportunidad para ver si se establecerán nuevas marcas en la NFL.Si bien el objetivo principal es conseguir el trofeo Vince Lombardi, los récords y distinciones individuales también son un hito codiciado por los jugadores, quienes dejan huella en el emparrillado con sólidas actuaciones que sirven de ejemplo para revolucionar las posiciones o servir como modelos a seguir para las próximas generaciones.No todos la tienen fácil para lograrlo, pero hay récords que parecen tan accesibles, que sin duda se llevarán algunos de los reflectores para ver si alguien es capaz de superar o igualar a otros exponentes del futbol americano profesional.La triple coronaJa’Marr Chase se juega la vida junto con los Cincinnati Bengals este sábado, que se aferran al milagro de conseguir su quinta victoria consecutiva y esperar que se den los resultados para lograr la clasificación a la postemporada con el séptimo y último boleto en la Conferencia Americana.Pero el egresado de LSU también tiene un logro individual a su alcance. Chase puede convertirse en el decimotercer ala cerrada en la historia que consigue la triple corona en recepciones, es decir, ser líder de la Liga en pases atrapados, yardas y touchdowns en una misma temporada.De cara al último partido, Ja’Marr registra 117 recepciones, 1,612 yardas y 16 touchdowns. Tiene una ventaja considerable sobre otros jugadores como Amon-Ra St. Brown (109 recepciones y 12 touchdowns), Brock Bowers (108 recepciones), Justin Jefferson (1,479 yardas) y Terry McLaurin (12 touchdowns), por lo que todo parece indicar que dominará en todas las categorías y se unirá a un listado conformado por Ray Flaherty (1932), Don Hutson (1936, 1941-1944), Elroy Hirsch (1951), Pete Pihos (1953), Raymond Berry (1959), Johnny Morris (1964), Dave Parks (1965), Lance Alworth (1965), Jerry Rice (1990), Sterling Sharpe (1992), Steve Smith Sr. (2005) y Cooper Kupp (2021).El rey de los acarreosSaquon Barkley ya se unió al prestigioso club de las 2,000 yardas (tiene 2,005 en su cuenta) pero tiene una posibilidad de tener la mejor temporada para un corredor. Solo necesita 101 yardas para superar la marca que Eric Dickerson estableció en 1984 con Los Angeles Rams (2,105). Si bien el primero podría lograrlo con un partido más, tiene 34 acarreos menos que el actual poseedor del récord, lo cual lo hace igual de sorprendente.¿Cuál es el problema? Los Philadelphia Eagles ya no pueden mejorar ni empeorar su posición en la clasificación, por lo que el head coach Nick Sirianni dijo que “probablemente” le dará descanso a muchos de sus titulares, incluido Barkley, con el fin de prevenir costosas lesiones de cara a la postemporada.En caso de que Sirianni cambie de opinión y decida darle actividad a Saquon, el corredor podría romper la marca precisamente ante los New York Giants, con quienes estuvo de 2018 a 2023 y que se fue a un rival divisional ante la negativa de los neoyorquinos por retenerlo.Al momento, Saquon ya logró un hito de por sí impresionante al unirse a este prestigioso club, conformado por O.J. Simpson (2,003 en 1973), Chris Johnson (2,006 en 2009), Terrell Davis (2,008 en 1998), Derrick Henry (2,027 en 2020), Barry Sanders (2,053 en 1997), Jamal Lewis (2,066 en 2006), Adrian Peterson (2,097 en 2012) y Dickerson.Más de 10 años en la éliteNadie debe cuestionar la calidad de Mike Evans, quien se perfila para ser un miembro del Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional en su primer año de elegibilidad gracias al desempeño que ha mostrado en el emparrillado.Desde que fue reclutado por los Tampa Bay Buccaneers en 2014, el egresado de Texas A&M ha mostrado su calidad al superar las mil yardas en sus 10 temporadas como profesional. Está a 85 yardas de conseguir su undécima campaña de cuatro dígitos de forma consecutiva, lo que le permitirá igualar a Jerry Rice, considerado por muchos como el mejor receptor de la historia.La leyenda de los San Francisco 49ers debutó en 1985 con 927 yardas y no bajó el ritmo entre 1986 y 1996, cuando logró la excelencia con más de mil yardas en cada una de esas temporadas. La duodécima temporada no fue posible debido a que Warren Sapp lo sujetó de la máscara en el partido inaugural y Rice se rompió los ligamentos cruzado anterior y colateral medial de la rodilla izquierda por esa acción, por lo que solo registró 78 yardas en dos partidos.Lo más sorprendente es que Evans todavía tiene esa marca a su alcance pese a que una lesión en el tendón de la corva lo marginó por tres partidos, con buenas probabilidades de sumar 85 yardas ante los New Orleans Saints y mantenerse en el alto nivel por undécimo año al hilo.MGC
