Ilia Topuria siempre se ha caracterizado por ir un paso por delante . Para todo. Pero especialmente de cara al compromiso deportivo que va afrontando. Veamos. Cuando en enero de 2024 hizo el último día de medios de cara a su pelea contra Alexander Volkanovski, en la que finalmente conquistó el título mundial de la UFC del peso pluma, Topuria ya hablaba de la posibilidad de enfrentarse a Conor McGregor en el Santiago Bernabéu. Algo que era utópico, pero que servía para mover los titulares. Quería ruido mediático y lo consiguió. En el momento en el que El Matador, como se le apoda al campeón hispano-georgiano, supo que su siguiente combate pasaba por defender su título ante Max Holloway, las declaraciones de Topuria ya daban por hecha esa victoria y comenzó a crear una rivalidad con el campeón de la división de peso superior , la de ligero, Islam Makhachev, pupilo de Khabib Nurmagomedov. Unas palabras que, a tenor de las reacciones públicas del monarca ruso, surtieron efecto para estar en la conversación. Finalmente, Topuria noqueó a Max Holloway y defendió su cinturón con éxito, con el Etihad Arena de Abu Dabi como escenario privilegiado. El Matador conquistó así la capital de Emiratos Árabes Unidos, el lugar donde Makhachev había sido la pelea principal durante varios años. Y en esa continuación del pique mediático con Topuria, recientemente el luchador ruso publicó una frase que, sin duda, es un recado para el hispano-georgiano. «Abu Dabi es mi arena» , señaló Makhachev, recordando que es territorio musulmán y que él es allí una superestrella. Sea como fuere, la rivalidad entre Topuria y el de Daguestán está todavía lejos de solventarse. Y es que Makhachev tendrá que defender su título de peso ligero ante el duro Arman Tsarukyan el próximo 18 de enero. En caso de vencer de nuevo al armenio, podría abrirse la oportunidad del hispano-georgiano para atacar ese título , aunque la UFC tiene en sus planes que continúe defendiendo su cinturón de peso pluma, al menos una vez más. Eso sí, si ambos peleadores continúan victoriosos, ahora mismo el Topuria vs Makhachev sería el combate más grande que la compañía estadounidense podría hacer a nivel mundial, junto con el Jon Jones vs Tom Aspinall en el peso pesado. Es por ello que, teniendo en cuenta que la UFC es un negocio además de una liga deportiva, ese combate histórico podría terminar dándose algún día.
