España se queda fuera del consorcio europeo que tratará de fijar una munición estándar para las armas de pequeño calibre
En el competitivo panorama de la industria de defensa europea, cada proyecto estratégico representa una oportunidad para fortalecer la capacidad tecnológica, la integración militar y la autonomía estratégica de los estados miembros. La decisión de España de no participar en el proyecto SAAT (Small Arms Ammunition for Tomorrow), liderado por la Agencia Europea de Defensa (EDA), plantea interrogantes sobre la posición del país en la cooperación armamentística europea.
El programa SAAT, anunciado oficialmente por la EDA este mes de enero, es una iniciativa de cuatro años liderada por la empresa de defensa belga FN Herstal y apoyado por un consorcio europeo diverso para establecer un estándar común para municiones de armas pequeñas. Con 18 países participantes liderados por Bélgica y entre los que están Francia e Italia, el proyecto busca abordar las crecientes demandas de interoperabilidad y sostenibilidad en las operaciones militares conjuntas dentro de la Unión Europea y la OTAN. La reunión inicial de la iniciativa tuvo lugar en la sede de FN Herstal en diciembre de 2024.
El contexto del proyecto SAAT: objetivos y desafíos
La iniciativa SAAT nace de una necesidad crítica: la diversificación de calibres y estándares en la munición europea representa un desafío logístico y operativo. Según la EDA, este proyecto pretende reducir la dependencia de proveedores externos, principalmente de Estados Unidos, y garantizar un suministro seguro en tiempos de crisis.
Con un presupuesto de 8,3 millones de euros, el proyecto SAAT demuestra un compromiso compartido entre los Estados miembros de la UE participantes (Bélgica, Chequia, Francia, Italia, Países Bajos, Polonia o Suecia, además de Noruega y Suiza, países no pertenecientes a la UE) para abordar los siguientes objetivos:
- Establecer criterios de desempeño para municiones de armas pequeñas para contrarrestar amenazas presentes y futuras
- Analizar componentes de munición como proyectiles, propulsores y casquillos.
- Desarrollar prototipos de proyectiles
- Avanzar en el diseño y la funcionalidad de tecnologías de munición clave
Al crear un estándar común para las municiones de armas pequeñas, la iniciativa pretende reducir la dependencia de proveedores externos y garantizar una respuesta unificada de la Unión Europea a las cambiantes amenazas a la seguridad.
El proyecto reúne a 18 socios europeos (grandes fabricantes, pymes, institutos de investigación y organismos nacionales de defensa), todos ellos con una experiencia líder en sus respectivos campos. Los participantes industriales son Beretta (Italia), CZUB (República Checa), Eurenco (Bélgica y Suecia), Fiocchi Munizioni (Italia), FN Herstal (Bélgica, que actúa como coordinador del proyecto), Mesko (Polonia), Nammo (Noruega y Suecia), Nobel Sport (Francia) y Swiss P Defence (Suiza). En cuanto a las organizaciones de investigación, el consorcio incluye a Armasuisse (Suiza), DGA Techniques Terrestres (Francia), FFI (Noruega), FOI (Suecia), RMA (Real Academia Militar de Bélgica), TNO (Países Bajos) y WAT (Universidad Militar de Tecnología, Polonia).
La ausencia de España en SAAT: razones y consecuencias
A pesar de su papel activo en otros proyectos de la EDA, España no figura entre los países involucrados en SAAT. Según fuentes del sector, esta exclusión podría deberse a varias razones:
Prioridades nacionales: España podría haber decidido concentrar recursos en otros programas de defensa, como el desarrollo del sistema aéreo de combate europeo FCAS (Future Combat Air System) o el vehículo blindado de combate terrestre europeo ECV.
Capacidades industriales: Aunque España tiene una sólida industria de defensa, con empresas como Expal Systems y Maxam, su enfoque en municiones de artillería y explosivos podría haber limitado su capacidad para liderar en munición de pequeño calibre.
Falta de alineación estratégica: El proyecto SAAT está liderado por países con mayor tradición en la fabricación de armamento ligero, como Alemania y Bélgica, lo que podría haber desplazado a España en las negociaciones iniciales.
La exclusión de SAAT puede tener implicaciones significativas para España:
- Pérdida de acceso tecnológico: No participar en el proyecto limita la posibilidad de acceder a innovaciones tecnológicas que podrían ser críticas para el desarrollo de sistemas nacionales.
- Menor integración europea: Estar fuera de un proyecto de alto perfil puede debilitar la posición de España en futuras iniciativas de cooperación en defensa.
- Dependencia extranjera: España podría quedar rezagada en la estandarización de munición, lo que aumentaría su dependencia de importaciones en escenarios de crisis.
Revisión Anual Coordinada de Defensa (CARD)
El pasado mes de diciembre, los ministros de Defensa de la UE aprobaron el informe de la Revisión Anual Coordinada de Defensa (CARD, por sus siglas en inglés) de 2024, el «Estado de la Unión» de la UE en materia de defensa. La revisión identificaba oportunidades de colaboración viables para que los Estados miembros desarrollen conjuntamente capacidades militares críticas. Por primera vez, la adopción del informe se combinaba con la firma de cartas de intención por parte de los Estados miembros en cuatro áreas: defensa aérea y antimisiles integrada; guerra electrónica; municiones de merodeo; y un buque de combate de superficie.
El informe CARD 2024 , elaborado por la Agencia Europea de Defensa (AED) en coordinación con el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) y el Estado Mayor Militar de la UE (EMUE), fue aprobado por los Ministros de Defensa durante la Junta Directiva de la AED.
Según el español Josep Borrell, director de la Agencia Europea de Defensa y Alto Representante y Vicepresidente de la Comisión, "El informe CARD 2024 es claro: los esfuerzos nacionales, aunque indispensables, no son suficientes. El panorama geopolítico hace que nuestra cooperación, junto con un mayor gasto, sea esencial para estar preparados para una guerra de alta intensidad. Se prevé que el gasto total combinado en defensa de los Estados miembros alcance el 1,9% del PIB de la UE en 2024".
El proceso CARD identificaba una serie de intersecciones y puntos en común entre los planes de defensa de los Estados miembros, sobre la base de los cuales la EDA identificó oportunidades de colaboración. Por primera vez, la adopción del informe CARD se combina con la firma de cartas de intención políticas por parte de un número considerable de Estados miembros. Este nuevo avance pone de relieve el interés de los Estados miembros en trabajar juntos para desarrollar estas capacidades militares. El alcance de estas cartas de intención abarca desde la adquisición conjunta a corto plazo, pasando por la modernización y las mejoras a medio plazo, hasta el desarrollo a largo plazo de capacidades futuras. Estas podrían implementarse a través de la EDA o como proyectos de Cooperación Estructurada Permanente (CEP).
En el caso de la defensa aérea y antimisiles integrada (IAMD), al menos 18 Estados miembros han declarado su intención de colmar colectivamente las urgentes carencias de capacidad a corto plazo mediante la adquisición de sistemas aéreos no tripulados (C-UAS), sistemas de defensa aérea terrestre (GBAD) y municiones. A medio plazo, los Estados miembros aspiran a desarrollar tecnologías para hacer frente a los enjambres de drones y las amenazas de alta velocidad. A largo plazo, prevén construir una arquitectura IAMD sólida.
En materia de guerra electrónica , al menos 14 Estados miembros han confirmado su voluntad de mejorar conjuntamente sus capacidades mediante la adquisición conjunta de equipos, el establecimiento de plataformas de intercambio de datos y el desarrollo de doctrinas, formación, ejercicios e instalaciones comunes. A largo plazo, se centrarán en el desarrollo de sistemas futuros, en particular de interferencia y contrainterferencia.
En lo que respecta a las municiones de merodeo, al menos 17 Estados miembros comparten la intención de agrupar sus necesidades con vistas a adquirir estos sistemas de forma conjunta a corto plazo y trabajar en su desarrollo ulterior a medio y largo plazo. También trabajarán en el uso de estos sistemas mediante la creación de conceptos operativos y el establecimiento de una terminología común, así como mediante la realización de ejercicios, pruebas y entrenamientos conjuntos.
En el caso del buque de combate europeo (ECV), al menos siete Estados miembros han declarado su intención de desarrollar la próxima generación de buques utilizando un enfoque de sistemas a casco. Tienen previsto armonizar los requisitos, elaborar un modelo de negocio y prepararse para la adquisición conjunta de aquí a 2040.
Es importante destacar que de estos cuatro proyectos, España solo participa en el cuarto, el buque de combate europeo, habiéndose quedado fuera del resto.
Proyectos europeos en los que España sí participa
Aunque España no forma parte de SAAT, su compromiso con la defensa europea se refleja en su participación activa en otros programas liderados por la EDA y el EDF. Entre ellos destacan:
Buque de combate europeo (ECV): España es un socio clave en el desarrollo del futuro buque de combate modular, que busca aumentar la interoperabilidad naval y reducir costos mediante diseños comunes. Este proyecto refuerza el liderazgo español en construcción naval, encabezado por Navantia.
Sistema aéreo de combate europeo (FCAS): España colabora junto con Francia y Alemania en el diseño del avión de combate de sexta generación, que integrará sistemas avanzados de inteligencia artificial y capacidades multirrol.
Eurodrone: España participa en el desarrollo de este sistema aéreo no tripulado, destinado a misiones de reconocimiento y combate, lo que refuerza su capacidad en el ámbito de los drones militares.
Comparativa con otros países
La exclusión de España del SAAT contrasta con la presencia de otros países que han consolidado su liderazgo en munición de pequeño calibre. Bélgica, con FN Herstal, tiene una ventaja histórica en este segmento, lo que le ha permitido asegurar su participación.
Francia, aunque tradicionalmente más enfocada en sistemas estratégicos como misiles y submarinos, también ha aprovechado su capacidad industrial para integrarse en el proyecto. Esto subraya la importancia de diversificar las áreas de especialización en la industria de defensa.
La autoexclusión de España del proyecto SAAT no debe interpretarse como un retroceso, sino como una oportunidad para reflexionar sobre su papel en la defensa europea. La diversificación y especialización en sectores como la aviación militar, los sistemas no tripulados y la construcción naval han permitido a España destacar en proyectos de gran envergadura. Sin embargo, reforzar su presencia en áreas como la munición de pequeño calibre podría ser clave para garantizar su autonomía estratégica y su integración en futuras iniciativas conjuntas.
El desafío está en equilibrar las prioridades nacionales con las oportunidades internacionales, asegurando que España mantenga su posición como un socio confiable y competitivo en el panorama de defensa europeo.