El guitarrista y compositor estadounidense Karl Cochran , conocido por su trabajo con los legendarios KISS y con el ex cantante de Rainbow y Deep Purple Joe Lynn Turner , ha fallecido a los 61 años en un accidente de coche provocado por su madre, de 90, quien perdió el control del vehículo y se estrelló en el jardín de la casa familiar. El músico fue trasladado al Hospital Universitario Robert Wood Johnson de New Brunswick donde sucumbió a las heridas provocadas por el siniestro, que está siendo investigado por la Oficina de Seguridad de Tráfico del Departamento de Policía del Municipio de Bridgewater y la Oficina del Fiscal del Condado de Somerset. Turner ha rendido homenaje a su antiguo colaborador en un post de Facebook: «El fallecimiento de Karl Cochran es una pérdida increíble no sólo para mí, sino para el mundo de la música en general. Karl era un guitarrista y escritor de enorme talento. Colaboró con algunos de los nombres más importantes del rock . Su fallecimiento es una desgracia para nosotros porque aportó una habilidad técnica mezclada con una entrega artística conmovedora a través de su música. Todos los que le conocieron personalmente y los que escucharon sus apasionadas interpretaciones, en directo o en disco, pueden reconocer fácilmente la grandeza y la maestría de su forma de tocar». La banda KISS también se ha despedido de su «querido amigo» con otro mensaje en Twitter acompañado de una foto suya junto al cantante y guitarrista del grupo Paul Stanley : «Karl era un vocalista y guitarrista extraordinario. Sufrió un derrame cerebral masivo, pero nunca dejó de luchar para hacer su camino de regreso. Fue amado por nuestros fans en todo el mundo a través de sus apariciones en todo el mundo y fue una inspiración constante como invitado de KISS». Cochran nació Plainfield, Nueva Jersey, hijo de un veterano DJ de música funk que le descubrió a leyendas del género como Parliament/Funkadelic, Uptown Horns, Stanley Jordan o Kool and the Gang. Pero su vida cambió cuando un amigo de la familia le llevó a ver a KISS en el Madison Square Garden en 1974. Poco después comenzó sus estudios musicales con el legendario guitarrista de jazz Harry Leahey, que reconoció su talento y le enseñó a convertirse en un virtuoso en técnica, estilo y método. Músico profesional desde los catorce años , Cochran ha sido guitarrista, bajista, compositor, productor e ingeniero de sonido realizando giras, grabando y trabajando con muchos de los músicos de mayor talento y renombre del mundo, como Joe Lynn Turner (Deep Purple, Rainbow), Corky Lang (Mountain), Felix Pappalardi (Cream), el gran jazzista Ricky Sebastian, Eric Singer (Black Sabbath, Brian May de Queen), Bob Daisley (Black Sabbath, Rainbow, Ozzy Osborne) o Matt Abbs (Government Mule). En 1992 conoció a Joe Lynn Turner mientras trabajaba con Ron Young (Little Caesar) y Gary Corbett, que por aquel entonces era el teclista de Turner. Gary le pidió a Karl que se uniera a la banda y se inició una larga asociación que incluye la composición de cuatro temas en su lanzamiento de 2005 'The Usual Suspects'. La asociación de Karl con Ace Frehley (KISS) se produjo en 1994, participando en la gira 'Bad Boys' y coescribiendo hits como 'Into the Void', que se incluyó en el superventas de KISS 'Psycho Circus', así como en muchos de sus siguientes cd's recopilatorios y box sets. También tocó la guitarra y cantó en el álbum tributo a Ace Frehley 'Return of the Comet' en las canciones 'Strange Ways' y 'Love Her All I Can' junto a Eric Singer de KISS, con quien más tarde saldría de gira junto a Bruce Kulick (KISS) y John Corabi (Union, Motley Crue), que también ha querido despedir a su viejo compañero describiéndole como «un guitarrista y cantante increíble, pero sobre todo uno de los tipos más agradables. Karl te echaremos de menos, y mi más sentido pésame a su familia, amigos y fans». En 1993, compaginándolo con sus múltiples trabajos con otros artistas, también formó un grupo llamado Voodooland con la que sacó el disco 'Give Me Air' y giró por Japón en 2004; y durante todo este tiempo ha mantenido una banda local de versiones que fundó en 1984 llamada Far Cry, que ha tenido muchos miembros a lo largo de los años, entre ellos Robert Mason (Lynch Mob), Joey Z (Prophet) y Jimmy Callahan (Prophet), y que seguía actuando regularmente en el circuito de clubes y bares de la zona de Nueva Jersey y Nueva York.
