Comienza el Atlético de Madrid la subida del Tourmalet con dos grandes resultados, el empate en Barcelona y la victoria ante el Athletic para adelantar al Madrid y dormir líderes. Siguiente repecho pronunciado, el derbi europeo, aunque Simeone quiere algo de respiro al ser preguntado por la cita del Bernabéu. « Dejadme disfrutar de este partido . Disfrutemos hasta mañana, me llamáis y os contesto. Si nos vemos en dos días», se despidió entre risas el argentino. Antes de ello, el técnico rojiblanco no le dio ninguna importancia al hecho de ocupar la primera posición, al menos durante unas horas, ya que su trabajo ahora es «disfrutar del camino» y lo relevante es «cómo termina la temporada». Sí quiso poner en valor el «extraordinario trabajo» de sus futbolistas, «sobre todo aquellos que ni siquiera entran». «Generan equipo, generan grupo. Ojalá lo podamos mantener porque es la base para acercarse a las cosas más bonitas», agradeció. A la hora de analizar la sufrida victoria, Simeone aseguró que hubo momentos para ambos equipos, pero lo que marcó la diferencia fue que « apareció la diosa Fortuna del travesaño y de tener a Julián con nosotros », un futbolista que, cuando supo de su llegada, le hizo recordar a otros como Luis Suárez o Villa. «Son jugadores especiales, que tienen un don, diferenciales. Me alegra su humildad y su forma de trabajar», un elogio al que se sumó Javi Galán. « Si la gente disfruta viéndolo los fines de semana, imagínate nosotros que le vemos cada día ». Mientras que el protagonista del partido, que ya superó en Barcelona su récord goleador en Europa y con su vigésimo primer tanto se queda a cinco dianas de batir su mejor registro en River, sostuvo que la clave de su gran rendimiento es que «se siente muy cómodo», tanto dentro como fuera del campo, y eso después «se ve reflejado en la cancha». Por su parte, Valverde se marchó del Metropolitano satisfecho por el partido de los suyos, que compitieron hasta el final, y no culpó a la mala suerte de los tres postes que impidieron el empate. «Los palos están para algo, para sujetar la portería. Hemos tenido un poco desacierto, sobre todo en la primera con los dos palos seguidos», a lo que añadió que, tras esta derrota, el sueño de pelear por la Liga queda más lejos, aunque sin olvidar su prioridad. «El Atlético se nos ha ido con mucho margen. Tenemos claro el objetivo desde inicio de temporada. Queremos alcanzar al de delante pero sobre todo que no te alcance el de detrás», concluyó el 'Txingurri'.
