La Niña está rejega: ¿vendrá este año? Esto dice la ciencia sobre cómo impactará el clima en Costa Rica
La formación del fenómeno La Niña, que normalmente enfría las aguas del océano Pacífico oriental y que trae más lluvias en el Pacífico y el Valle Central, sigue postergándose.
La Niña, fase fría del fenómeno conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), estaba prevista para agosto del año pasado. Sin embargo, se postergó y, aunque a finales de año las mediciones de temperatura en una sección del océano Pacífico superaron el umbral de 0,5 grados Celsius por debajo del promedio requerido para considerarla formada, el resto del Pacífico ecuatorial aún no alcanza ese nivel.
La importancia de determinar su formación radica en el impacto climatológico que genera. Afecta la circulación del viento, la cantidad y distribución de las lluvias, el número e intensidad de los ciclones tropicales, así como los sistemas de alta presión y muchos otros disturbios atmosféricos.
El Instituto Meteorológico Nacional (IMN), al igual que otras entidades como la Organización Meteorológica Mundial (OMM), señala que no hay certeza sobre su formación.
Por otro lado, organismos como la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) estiman que existen altas probabilidades de que La Niña se forme. Según la NOAA, ya nos encontramos en la fase de “advertencia”, previa a su consolidación, pero otros entes como el IMN afirman que estamos una fase antes de esa, llamada “vigilancia”.
En medio de estos criterios divididos, los pronósticos climáticos siguen siendo inciertos. La NOAA es la entidad oficial encargada de determinar si La Niña se establece o no.
Karina Hernández, coordinadora de Climatología del IMN, explica que el fenómeno no se ha consolidado, pues se requieren condiciones simultáneas y sostenidas entre el océano y la atmósfera. A finales del 2024, hubo un acoplamiento en este sentido, pero se rompió rápidamente, lo que impidió su desarrollo.
Actualmente, solo la NOAA proyecta un escenario con una probabilidad ligeramente mayor de que La Niña se forme en el primer trimestre del 2025. Otras fuentes con igual trayectoria consideran más probable que continúe la fase neutra, vigente desde julio del año pasado. Esta última hipótesis es la que respalda el IMN.
“La incertidumbre es muy alta”, afirmó Hernández. Para que La Niña se considere establecida, el océano Pacífico ecuatorial tendría que mantenerse 0,5 grados Celsius por debajo del promedio en febrero y marzo, pero existen dudas sobre si esto ocurrirá. Después de marzo es casi imposible que se consolide La Niña debido a que más bien gana fuerza la fase neutra, por lo que, de formarse eventualmente La Niña en estos días, su duración sería muy breve.
Estamos en fase neutra desde julio del año pasado
Actualmente, nos encontramos en una fase neutra fría que impacta todo el territorio. Si se declara La Niña, las precipitaciones aumentarían en regiones como el Pacífico y el Valle Central, mientras que El Niño provoca el efecto contrario, con sequías en esas zonas y más lluvias en Limón.
Con solo la fase neutra fría en que nos encontramos desde julio del año pasado, en enero se superaron los niveles de precipitación en todas las regiones del país, excepto en el Caribe sur. En el Pacífico de Guanacaste cayeron 24 mm de lluvia, lo cual, pese a ser una cantidad baja, representó un aumento del 300% en esa zona. Esto contribuyó a reducir la incidencia de incendios forestales, frecuentes en esa época.
San Carlos tuvo un enero muy lluvioso
Como Guanacaste es muy seco en enero, con pocas lluvias llegó al 183 de superávit
FUENTE: IMN || INFOGRAFÍA / LA NACIÓN.
El superávit de lluvia fue del 175% en la región que abarca los cantones de Guatuso, Los Chiles y Upala, lo que equivale a 260 mm por encima del promedio. En San Carlos y Sarapiquí, el exceso fue del 169%, con 501 mm adicionales. Eso permitió que el embalse Arenal se llenara al máximo. En el Valle Central, enero dejó 68 mm más de lo habitual, representando un 138% de superávit.
Los constantes aguaceros de Limón llegaron hasta Cartago, lo cual, unido a las fuertes lluvias en San Carlos, dos de las principales zonas agrícolas de nuestro país, trajeron efectos nocivos para el sector agropecuario con bajas en la producción y el encarecimiento de productos como papa, tomate y hortalizas.
Pesca, café y hortalizas reportan afectaciones atribuidas a El Niño
El IMN reporta que enero del 2025 ha sido el más lluvioso de los últimos seis años, desde el 2020. En casi todas las regiones climáticas, las precipitaciones superaron el 100% del promedio, con excepción del Caribe sur, donde hubo un 4% menos.
Febrero ha sido menos lluvioso, pero aún hay posibilidad de que nos afecte otros empujes fríos que podrían generar precipitaciones importantes. Esto, combinado con la fase neutra fría en la que nos encontramos, incrementa las lluvias.
Enero cerró con tres empujes fríos, uno menos que el promedio de ese mes. Desde el inicio de la temporada, en noviembre, se han registrado 11 eventos de este tipo con afectación en nuestro territorio.
En cuanto a las temperaturas, luego de dos años de que han permanecido elevadas, la población siente ahora el cambio con la presente fase neutra-fría del ENOS en la que nos encontramos, pues se perciben temperaturas más bajas. Sin embargo, Hernández enfatizó que los días frescos y ventosos en la mayor parte del territorio son algo característico de esta época del año.