Ni aguacates ni fentanilo: este es el producto de contrabando más popular en EE UU
En las estanterías de los supermercados de Estados Unidos hay un producto que, presente prácticamente en todos los hogares, se ha vuelto cada vez más difícil de encontrar en las últimas semanas: los huevos de gallina. Esta escasez tiene su origen en un brote de gripe aviar que ha afectado a millones de gallinas en casi todos los estados del país.
Aunque el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) sostiene que el riesgo para la salud pública de esta enfermedad viral sigue siendo bajo, las consecuencias son evidentes. Según los datos proporcionados por el CDC hasta el 14 de marzo, alrededor de 166.417.923 aves se habrían visto afectadas. Esta situación ha provocado, en la práctica, una disminución del 4,5% en la producción de huevos en diciembre respecto al mismo periodo del año anterior.
De hecho, como informa AP, el último índice mensual de precios al consumidor muestra que una docena de huevos de grado A, es decir, huevos frescos sin defectos y que no han sido sometidos a tratamientos de conservación, costaba en promedio 4,95 dólares en Estados Unidos, frente al máximo de 4,82 dólares que se registró hace dos años. Estas cifras se explican, ya que, en caso de que una gallina dé positivo en la prueba del virus H5N1, causante de la gripe aviar, el protocolo establece que debe sacrificarse a todas las aves del grupo para evitar la propagación. Además, se aplican estrictos protocolos de cuarentena a los grupos relacionados con los animales infectados.
Huevos de contrabando
Ante el aumento de los precios y la escasez de huevos, muchos estadounidenses han intentado encontrar una solución en la frontera sur, buscando abastecerse del suministro mexicano, cuyos precios se mantienen moderados. Sin embargo, se topan con un obstáculo significativo. Como recuerda la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, los viajeros tienen "prohibido el ingreso a Estados Unidos" de "ciertos productos agrícolas, incluidos los huevos crudos de México", y podrían ser multados por intentar introducirlos.
Estas advertencias no parecen haber disuadido a la población. Según la misma oficina, entre octubre y febrero las incautaciones de huevos en el mercado negro en los puertos de entrada aumentaron un 36% con respecto al año anterior. De hecho, San Diego registró el mayor aumento, con un incremento del 158%. En total, se habrían incautado más de 3.700 lotes de aves y productos avícolas en ese periodo, frente a las 352 incautaciones de fentanilo, según el The Economic Times.
La situación ha continuado escalando. Aunque se estima que los precios seguirán aumentando este año, también ha habido un incremento en los delitos relacionados con el robo de huevos. De hecho, a principios de febrero, se registró el robo de alrededor de 100.000 huevos orgánicos, de las instalaciones de una empresa distribuidora de en Pensilvania. Dichos productos tenían un valor estimado de 40.000 dólares.