El origen de la fiesta de San Patricio, que no comenzó en Irlanda

En todo el mundo el 17 de marzo y entorno a estas fechas, se llenan de eventos y celebraciones entorno al Día de San Patricio, con el color verde, la bandera irlandesa y diferentes símbolos asociados a esta fiesta. Pero el origen de esta fiesta tiene poco que ver con estos detalles, y es una historia con ciertas peculiaridades, incluso con cierto origen español.

 ¿Quién fue San Patricio, patrón de Irlanda?

La celebración de San Patricio tiene lugar en honor al que se considera patrón de Irlanda. Un personaje, sin embargo, que no era natural en el país y que se convirtió en una persona religiosa con el paso de los años. Nació, de hecho, con el nombre de Maewyn Succat, en Gran Bretaña en el año 390 d.C en el seno de una familia acomodada.

Su vida idílica se truncó a los 16 años, cuando fue secuestrado y vendido como esclavo a Irlanda. En el país trabajaría como pastor de ovejas, un momento en el que se dio su transformación hacia una persona religiosa. Esto sucedería por seis años, después de los cuales regresó a su lugar de nacimiento, para después regresar de nuevo a la isla para ser uno de los protagonistas de la conversión al catolicismo.

Ya como sacerdote, Succat cambiaría su nombre al de Patricio, pero moriría sin llegar al estatus que tiene hoy en día. Este se alcanzó mezclando elementos reales con leyenda, así como rituales paganos, que son los que dieron los símbolos a la actual celebración nacional: los duendes, el trébol Shamrock, la cerveza o el color verde, entre otros.

El origen de la fiesta de San Patricio: en una colonia española

Actualmente en San Patricio se da el Día Nacional de Irlanda, pero otra de las peculiaridades de esta celebración es que no comenzó tampoco en el país, sino al otro lado del charco, concretamente en Estados Unidos. Allí, en 1601 en San Agustín, un asentamiento español en Florida, se dio el primer desfile en honor a este patrón, como una ofrenda al maíz, como bien data una crónica del Washington Post.

Un desfile que sería el germen directo de los actuales que se realizan alrededor del mundo, y que tuvieron gran protagonismo en EE. UU. con la llegada masiva de inmigrantes irlandeses entre los siglos XVIII y XIX.

La celebración nacional en Irlanda es culpa de Luke Wadding, un fraile franciscano que convirtió el 17 de marzo, día del fallecimiento de San Patricio, en día festivo. Aunque esa fiesta poco tiene que ver con la actual, y básicamente se basaba en un día espiritual y de recogimiento religioso.

¿De dónde viene el color verde de San Patricio?

Si hay algo que se asocia con la fiesta de San Patricio a nivel mundial es el color verde, y esto es porque es también el que está relacionado con Irlanda. Una referencia que comenzó a finales del siglo XVIII, concretamente en la revolución de 1798, en la que querían destacar más frente al rojo de los británicos. Así es como se pasó del azul que identificaba hasta entonces lo irlandés, al verde y con ello más tarde a la celebración nacional.