Cuatro años después de su compra, Zynga cierra el estudio Echtra Games sin haber lanzado ningún juego
Zynga ha confirmado el cierre de Echtra Games, el estudio responsable de Torchlight 3 (2020) con sede en San Francisco, cuatro años después de haberlo adquirido con la intención de expandirse al desarrollo para PC y consolas.
Según declaraciones recogidas por IGN, "Zynga ha tomado la difícil decisión de cesar las operaciones en su estudio Echtra, poniendo fin al desarrollo de futuros títulos y reduciendo personal. Esta decisión forma parte de una realineación estratégica de los recursos y prioridades de la compañía. Trabajaremos estrechamente con los empleados afectados para que sean tratados con el máximo respeto y consideración durante este proceso".
Trabajaron en un RPG que nunca vio la luz
Echtra fue fundado en 2016 por Max Schaefer, veterano del sector y cofundador de Blizzard North (creadores de Diablo) y de Runic Games (responsables del primer Torchlight). Inicialmente, el estudio trabajó en Torchlight Frontiers, concebido como un MMO. Sin embargo, tras recibir comentarios negativos en las pruebas, el proyecto fue reformulado en 2020 como Torchlight 3, una entrega más tradicional que, pese a su lanzamiento, fue recibida con tibieza por la crítica y los jugadores.
En marzo de 2021, Zynga, compañía conocida por sus juegos para móviles, compró Echtra Games con la intención de reforzar su presencia en el mercado de consolas y PC. Bajo el paraguas de Zynga, el estudio comenzó el desarrollo de un nuevo RPG multiplataforma junto a NaturalMotion, pero ese proyecto nunca llegó a ver la luz.
Este cierre llega pocos meses después de que Zynga también cancelara el multijugador free-to-play Star Wars: Hunters, título de NaturalMotion que iba a publicarse en Steam, y refuerza la idea de una reestructuración más amplia dentro de la compañía matriz, Take-Two Interactive. Se desconoce en estos momentos cuántos despidos va a suponer este cierre, en un 2025 en el que ya se ha registrado más de 2200 trabajadores de la industria de los videojuegos que han perdido su empleo.