Ya se ha vestido de largo para darse a conocer, pero será el martes 20 de enero cuando los visitantes puedan acceder a todo lo que ofrece el Patio San Eulogio , el Centro de Recepción e Información de la Mezquita-Catedral , que está ya listo para funcionar después de una inversión superior a los 8,5 millones de euros. ¿Qué encontrarán quienes acudan allí? La idea es que sea el edificio que facilite la comprensión de un monumento tan valioso como complejo y rico en interpretaciones, y por lo tanto un paso obligado para todos los que después se perderán en el bosque de columnas . Encontrarán un vestíbulo con un mostrador de atención en que se les informará sobre las distintas formas de la visita , horarios de recorrido cultural y del culto cristiano, y allí podrán adquirir las entradas para el monumento, que a su vez serán necesarias para la zona expositiva del centro. Será también el espacio para hacerse con las audioguías que en el interior del monumento ayudarán a la mejor comprensión de cada una de las zonas que se tienen delante. El Patio San Eulogio es un centro que al mismo tiempo que exigente tendrá carácter divulgativo , y por eso comienza con tres maquetas: la de la Mezquita primitiva, en época emiral , de la época califal, la de mayor esplendor, y de la ampliación de Almanzor. Desde allí llegarán a otra gran maqueta , de tres por tres metros, suspendida y muy espectacular, en que se podrán hacer una idea de la naturaleza del monumento que van a visitar. Un vídeo con una introducción de carácter « emocional « continuará el recorrido. A partir de ahí está la zona expositiva, donde se han integrado elementos arqueológicos , tras una cuidada selección de los profesionales que trabajan para el Cabildo, y que resumen la historia del conjunto, desde el momento en que, en época tardoantigua, fue 'episcopium', es decir, conjunto episcopal , y para seguir con el momento de Mezquita Aljama. Se hablará también del momento en que, tras la Reconquista , se convirtió en Catedral, pero siempre conservando los valores anteriores. Culmina el recorrido en un segundo vídeo, en el salón de actos del Palacio Episcopal, que se ha mejorado en el transcurso de esta actuación. Allí se incluyen las visiones de los estudiosos y viajeros que desde el primer momento ensalzaron la belleza del lugar, y también una explicación científica de su evolución y cambios. Los visitantes pueden conocer también la historia de las intervenciones y restauraciones que se han realizado en la Mezquita-Catedral de Córdoba, sobre todo a partir del siglo XIX, cuando se han sucedido las actuaciones para conservar un patrimonio tan valioso. El recorrido culmina con la subida a la azotea , donde se puede disfrutar de unas vistas privilegiadas: la Mezquita-Catedral, el Triunfo de San Rafael, el Puente Romano y el Guadalquivir. Todo el corazón de Córdoba en un recorrido que prepara para el asombro que tiene que llegar después.
