Una "guerra limitada" en el corazón de Europa

Ayer, la guerra de Putin contra Ucrania entró en su cuarto año, y hay pocas esperanzas de que termine en el corto plazo. Este conflicto, que a menudo se califica como el más sangriento que Europa ha visto desde la Segunda Guerra Mundial, fue inesperado hasta que estalló: hace cuatro años insistí en que no ocurriría, y recientemente se reveló que comenzó debido a increíbles errores de cálculo cometidos por el Kremlin. Pero ahora me gustaría compartir algunas reflexiones sobre por qué el conflicto en curso debería considerarse uno de los más inusuales que Europa ha presenciado en varios siglos.

La historia militar europea ha sido extremadamente diversa, pero al menos desde principios del siglo XIX la lucha entre las grandes potencias establecidas se convirtió en una empresa que, en la mayoría de los casos, resultaba mortal para al menos una de las partes implicadas. Los regímenes políticos involucrados en tales guerras continuaban combatiendo hasta colapsar o ser destruidos. Las guerras napoleónicas terminaron con la caída de la Francia imperial; la guerra franco-prusiana arruinó el Segundo Imperio francés; la Primera Guerra Mundial condujo al colapso o desintegración de cuatro imperios implicados; la Segunda Guerra Mundial continuó hasta la completa aniquilación del Tercer Reich.

Paralelismos con Corea

En el caso actual, resulta difícil imaginar un resultado del mismo o similar tipo: lo más probable es que el conflicto termine con un armisticio que no produzca fronteras internacionales estables y reconocidas; por lo tanto, su desenlace podría asemejarse al de las guerras indirectas que las grandes potencias han encendido y librado durante décadas en la periferia global (cabe mencionar que muchos analistas ya están trazando paralelismos entre la guerra en Ucrania y la guerra de Corea).

Además, el conflicto por Ucrania podría convertirse en el primero desde finales del siglo XVIII que termine sin ningún tipo de castigo impuesto a la nación agresora: todos los demás, desde las guerras napoleónicas y la invasión francesa de los estados alemanes en 1870 hasta la ocupación nazi de numerosos estados europeos, dieron lugar a cuantiosas reparaciones y, como en este último caso, al enjuiciamiento de los responsables de la agresión y de los crímenes de guerra cometidos durante las hostilidades.

En la actualidad, parece que ninguna potencia o coalición de potencias es capaz de obligar a Rusia a cubrir las pérdidas financieras derivadas de su invasión no provocada ni a llevar a los arquitectos de esta guerra agresiva ante una justicia internacional efectiva. Esto plantea un serio desafío al orden internacional contemporáneo, ya que el mantenimiento de relaciones diplomáticas y comerciales "normales" con un país y su líder que han violado el derecho internacional de forma tan flagrante parece algo inaudito, al menos en la historia reciente de Europa y del mundo occidental.

Un conflicto de carácter limitado

También me gustaría añadir que otra característica llamativa del conflicto en curso es su carácter notoriamente "limitado". A pesar de la condena generalizada de la invasión rusa, el país agresor sigue gozando de amplio reconocimiento internacional; incluso aquellas naciones que apoyan activamente a Ucrania mantienen acuerdos comerciales y de inversión con Rusia, conservan relaciones diplomáticas con Moscú e incluso continúan expidiendo visados a ciudadanos rusos.

Aunque la guerra ha costado, con toda probabilidad, más de un millón de vidas, las partes enfrentadas mantienen conversaciones periódicas, y millones de rusos y ucranianos viven en el extranjero sin que se hayan registrado hasta ahora conflictos graves entre ellos. En términos económicos, los efectos de la guerra se han concentrado principalmente a lo largo del frente, mientras que incluso Kiev, por no hablar de Moscú, continúa con su vida cotidiana. Teniendo en cuenta que los combates se prolongan desde hace cuatro años, sostendría que una increíble rutinización de la guerra y del sufrimiento puede cambiar para siempre la actitud de los europeos hacia la violencia y la agresión.

La guerra entre Rusia y Ucrania aparece, por tanto, como la mayor amenaza para el mundo occidental en el siglo XXI. Tanto si continúa como si se pone fin en términos que hoy parecen al menos teóricamente alcanzables, socava no solo las bases del orden internacional, sino también las percepciones morales y políticas fundamentales en torno a las cuales se han construido las sociedades europeas durante tantas décadas. Parece que esta guerra no tiene posibilidades de terminar de un modo que se ajuste a los principios de justicia y moralidad; y, por ello, este conflicto "limitado" dejará una huella tan profunda en la historia política de Europa que nadie hoy puede evaluar adecuadamente.

*Vladislav L. Inozemtsev es cofundador y miembro del Consejo Asesor del Centro de Análisis y Estrategias en Europa en Nicosia (Chipre)