EE.UU. reactiva el debate sobre Rota mientras aprieta a Pedro Sánchez con el 5% en defensa
Según informa ABC, la Base Naval de Rota afronta 2026 en un escenario marcado por la revisión estratégica de Estados Unidos y por el choque diplomático con el Ejecutivo de Pedro Sánchez en torno al gasto en defensa. La instalación gaditana alberga destructores estadounidenses equipados con el sistema Aegis y constituye uno de los nodos más relevantes del escudo antimisiles de la OTAN en Europa.
Según el Congreso de los Estados Unidos, un reciente informe presupuestario sobre defensa antimisil advierte de presiones financieras, retrasos en la producción de interceptores y nuevos desafíos tecnológicos ante amenazas emergentes, como misiles hipersónicos y maniobrables. El documento subraya que, en un entorno de recursos limitados, Washington debe priorizar teatros estratégicos.
El giro hacia Asia y el impacto en Rota
El diagnóstico del Capitolio es claro: la competencia global obliga a concentrar capacidades en el Indo-Pacífico. Entre 2023 y 2025, EE.UU. empleó un número significativo de interceptores en operaciones en Oriente Próximo, lo que ha tensionado inventarios y acelerado la necesidad de reposición.
Cuando los recursos son finitos, la asignación de misiles, buques y sistemas de defensa balística se convierte en una cuestión política. Europa mantiene relevancia, pero comparte prioridad con Asia y otras zonas de alta tensión.
Reposición de interceptores y ritmo de producción
El sistema Aegis depende de interceptores como los SM-3 y SM-6, integrados en una arquitectura que combina radar, mando y control. El informe estadounidense advierte de cuellos de botella industriales y de la necesidad de adaptar la arquitectura antimisil a amenazas más sofisticadas.
Estas decisiones influyen directamente en Rota. El número de buques asignados, la disponibilidad de misiles y la intensidad operativa dependen de la planificación presupuestaria en Washington.
Un sexto destructor y nuevas infraestructuras
Pese a ese contexto, está prevista la llegada de un sexto destructor con capacidad de defensa balística a la base gaditana. El refuerzo coincide con un proyecto de ampliación de infraestructuras para aumentar la capacidad de atraque y el sostén logístico.
La planificación aliada apunta a consolidar Rota como punto de apoyo estable en el flanco sur durante la próxima década. No se trata de un escenario de retirada, sino de reajuste de intensidad en función de prioridades globales.
Marruecos gana peso en Washington
En paralelo, Marruecos ha reforzado su perfil como socio preferente de Washington en el norte de África. Rabat ha intensificado su interlocución con la Administración estadounidense y ha participado en iniciativas estratégicas impulsadas por la Casa Blanca.
Su cooperación en seguridad regional y estabilidad en el Sahel ha sido valorada positivamente en determinados círculos estratégicos. En debates informales ha reaparecido la posibilidad de reubicar el mando Africom, actualmente en Stuttgart, con la ciudad marroquí de Kenitra como una de las opciones mencionadas.
La competencia en el flanco sur
España fue considerada en 2019 como posible sede alternativa para Africom, incluida la opción de Rota. Aquella vía quedó descartada, pero el simple hecho de que el debate resurja refleja un reajuste en la percepción de aliados clave.
En ese contexto, la posición relativa de cada socio influye en su margen de interlocución con Washington. La proyección de Marruecos añade una dimensión geopolítica a la discusión sobre el papel de Rota.
El pulso por el 5% del PIB en defensa
La tensión política entre la Administración de Donald Trump y el Gobierno de Pedro Sánchez ha girado en torno al objetivo de gasto en defensa. Washington ha defendido elevar el compromiso aliado hasta el 5% del producto interior bruto, muy por encima del 2% acordado en 2014.
España ha planteado una senda gradual de incremento, sin asumir ese umbral. El desacuerdo ha derivado en reproches públicos y advertencias sobre el reparto de cargas dentro de la OTAN.
Modernización de las fragatas F-100
En este marco, el Departamento de Estado ha autorizado una posible venta a España de sistemas Aegis y componentes asociados para la modernización de media vida de las cinco fragatas F-100 clase Álvaro de Bazán, por un máximo estimado de 1.700 millones de dólares.
La notificación incluye conjuntos del sistema de combate, lanzadores verticales MK 41, procesadores digitales, radares y mejoras en capacidades antisubmarinas y de comunicaciones. La autorización no equivale a contrato definitivo, pero consolida el marco político para la actualización tecnológica.
Un programa hasta 2045
El Ministerio de Defensa ha activado además un programa de 3.200 millones de euros para prolongar la vida operativa de las F-100 hasta 2045 y acercar sus capacidades a la futura serie F-110. La integración plena en la red aliada refuerza el papel de España como actor operativo.
El sistema Aegis integra radar, mando y control y misiles en una arquitectura capaz de detectar y neutralizar amenazas aéreas y balísticas en distintas fases de vuelo. Su despliegue en la Base Naval de Rota es el núcleo de la contribución española al escudo antimisiles del flanco sur.
Las decisiones adoptadas en Washington tendrán consecuencias directas en la Bahía de Cádiz. La centralidad de la Base Naval de Rota dependerá de la evolución del presupuesto estadounidense, de la prioridad estratégica otorgada al sur de Europa frente a Asia y del compromiso de España con el aumento del gasto en defensa en el marco de la OTAN.