¿Cuáles son las nuevas reglas del futbol que entran en vigor para el Mundial 2026?
El Mundial 2026 no solo estrenará formato ampliado y sedes en tres países. También pondrá en marcha un paquete de nuevas reglas del futbol que buscan acelerar el ritmo, reducir las demoras tácticas y ampliar el alcance del video assistant referee (VAR).
La International Football Association Board (IFAB) aprobó los cambios en su asamblea anual en Cardiff y los aplicará desde el 1 de junio, con efecto inmediato en la Copa del Mundo en México, Estados Unidos y Canadá.
Las modificaciones impactan cuatro frentes: revisión arbitral, tratamiento de lesiones, sustituciones y reanudaciones del juego.
El VAR amplía su radio: Córners y segundas amarillas
La IFAB autorizó que el VAR en el Mundial 2026 revise dos supuestos adicionales:
- Segundas tarjetas amarillas que deriven en expulsión cuando resulten “claramente incorrectas”.
- Saques de esquina concedidos de forma “claramente incorrecta”, siempre que la revisión sea inmediata y no retrase la reanudación.
Además, el videoarbitraje podrá intervenir en casos de identidad equivocada, cuando el árbitro sancione al jugador incorrecto con roja o amarilla.
Con esta ampliación, el organismo rector de las reglas pretende corregir decisiones de alto impacto sin romper la fluidez del partido. La medida responde a la demanda de evitar expulsiones injustas que condicionen eliminatorias.
Hosted today in Hensol, Wales, the 140th Annual General Meeting of The IFAB took place during a special year, as the @FAWales celebrates its 150th anniversary. Watch the highlights. pic.twitter.com/6KVsmKdjhJ
— The IFAB (@TheIFAB) February 28, 2026
Lesiones con reloj: Un minuto fuera del campo
Uno de los cambios más debatidos llega con la regla de tratamiento fuera del campo. A partir del próximo Mundial, el jugador que provoque una interrupción por lesión deberá abandonar el terreno y permanecer fuera durante un minuto una vez que el juego se reanude.
La norma tiene antecedente en la Major League Soccer (MLS), donde redujo de forma drástica las pausas médicas. Según datos oficiales, el tiempo detenido por lesiones cayó 72%, al pasar de cinco o seis interrupciones por partido a 1.5.
El debate explotó en 2024 cuando Lionel Messi criticó la aplicación de un periodo de espera más largo en la MLS tras un golpe en la rodilla. “Con este tipo de regla, vamos en una mala dirección”, dijo entonces. La IFAB ajustó el criterio y fijó el lapso en un minuto.
Ali Curtis, directivo de la MLS, defendió la lógica de fondo: “¿Cómo puedes encontrar una manera de hacer evolucionar el juego y aun así mantener la integridad del deporte? Ese es un equilibrio delicado”.
La IFAB también analizará medidas específicas para frenar demoras tácticas de porteros por supuestas molestias físicas, pues ellos no podrían estar un minuto fuera.
Sustituciones cronometradas: Diez segundos o juegas con uno menos
La Copa del Mundo de la FIFA incorporará la regla de sustitución cronometrada. El futbolista reemplazado deberá abandonar el campo en un máximo de diez segundos tras la señal del cambio.
Si incumple el plazo:
- El sustituto esperará hasta la siguiente interrupción.
- El equipo jugará temporalmente con un futbolista menos.
La MLS probó el sistema desde 2024 con resultados contundentes: solo 12 infracciones en 4,346 sustituciones y 99% de cambios realizados en diez segundos o menos en 2025. El comisionado Don Garber celebró que las medidas desarrolladas en su liga “ahora se adoptan como parte del deporte a nivel mundial”.
The IFAB introduces further measures to improve match flow and player behaviour ➡️ https://t.co/v7sKA7HLDf
— The IFAB (@TheIFAB) February 28, 2026
Watch now on https://t.co/1mL2GscECK: press conference following the 140th Annual General Meeting pic.twitter.com/n48rHACtF5
Cuenta regresiva en saques: Cinco segundos decisivos
La IFAB endureció los tiempos de reanudación en:
- Saques de banda.
- Saques de meta.
El árbitro activará una cuenta visual de cinco segundos si detecta demora. Si el balón no entra en juego al concluir el conteo:
- El saque de banda se otorgará al rival, “cambio de saque”.
- El saque de meta se transformará en tiro de esquina para el adversario.
Esta lógica replica la regla ya vigente para porteros que retienen el balón más de ocho segundos, que concede córner al oponente.
Fuera de juego y conducta antideportiva bajo revisión
La IFAB continuará el análisis del fuera de juego y pondrá a prueba la llamada ley Wenger —que considera habilitado al atacante si cualquier parte válida de su cuerpo está alineada con el defensor— en la liga canadiense.
También abrirá un proceso de consulta para sancionar a jugadores que se cubran la boca al encarar rivales, tras el caso que involucró a Vinícius Júnior y Gianluca Prestianni en la ida de los playoffs de la Champions League.
Un Mundial con más juego efectivo
El Mundial 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio y culminará en el MetLife Stadium, apostará por maximizar el tiempo efectivo y reducir zonas grises en decisiones críticas.
La IFAB no cambia la esencia del reglamento, pero sí introduce incentivos claros contra la especulación con el reloj. El reto ahora pasa por la ejecución arbitral y la aceptación de futbolistas y entrenadores en la máxima vitrina del deporte.
Con información de EFE y AP.