La guerra no afecta a un ARCO con mucho VIP y poco coleccionista

Hay cosas que no cambian –como, por ejemplo, la relación íntima que ARCO mantiene, desde el periodo pospandémico, con los conflictos geopolíticos que asolan el panorama internacional–. Si, en 2022, fue la invasión rusa de Ucrania, y, en 2025, el inicio de la política de aranceles de Trump, este año la 45 edición de la feria madrileña se enfrenta al contexto de incertidumbre abierto por la guerra entre Estados Unidos/Israel e Irán. Los analistas y miembros de la inteligencia de los gobiernos mundiales van a tener que subrayar en rojo las vísperas de Arco porque siempre pasan cosas. Pero no seamos dramáticos: la singular estructura de ARCO la convierte –como ya se ha demostrado en ocasiones anteriores– en una «feria protegida» frente a este tipo de convulsiones de impacto macroeconómico. La escalada del conflicto entre Irán y sus adversarios –y su consiguiente irradiación a Oriente Medio– tiene ya un efecto psicológico y financiero que afecta a las bolsas y al precio del petróleo. Este tipo de contexto afecta al mercado de alta gama y, por ende, a ferias como Frieze o Art Basel –que, además, poseen franquicias en EE UU, Europa y Asia–, pero no a ARCO, que se articula como un ecosistema híbrido donde pesan mucho el coleccionismo nacional, el institucional y un segmento medio de compradores. Las tres razones por las que es bastante probable que la guerra de Oriente Medio no adquiera una proyección relevante en el desenvolvimiento de ARCO 2026 son: 1) porque una parte importante de sus ventas proceden de instituciones públicas españolas –museos, comunidades autónomas, fundaciones, etc.–, y estas se deciden a partir de presupuestos anuales, ya aprobados, y que no reaccionan inmediatamente a una crisis geopolítica; 2) porque el grueso del coleccionismo de Arco pertenece a lo que se podría denominar como la «franja media del mercado» –coleccionistas que compran entre unos pocos miles y decenas de miles de euros–, que se muestra menos sensible a la crisis internacionales inmediatas; y 3) porque ARCO funciona, en gran medida, como un evento cultural y social, de suerte que muchas compras se realizan por relaciones previas entre galeristas, coleccionistas e instituciones. No obstante –y a fuer de no bunkerizar en exceso lo que sucede en los pabellones 7 y 9 de IFEMA– es posible que la actual coyuntura geopolítica tenga un cierto efecto negativo en todas aquellas compras superiores a los 100.000 €, a las cuales se aplique una mayor prudencia y tiempo de reflexión.

Manuel Segade, director del MNCARS, dibuja un marco general de la feria en el que impera el optimismo: «Veo a las galerías muy activas, a los coleccionistas comprando. A pesar de la realidad mundial compleja, la feria está yendo bien. Las instituciones están aquí. Crece el interés por el arte latinoamericano. En cuanto al Reina, la nueva colección está despertando el interés por muchos artistas españoles –coleccionistas que preguntan por ellos, que quieren visitar sus estudios–. No obstante, el efecto de la nueva colección esperamos que se sienta a medio plazo». El galerista José de la Mano coincide con Segade en que las turbulencias internacionales no parecen estar haciendo mella en el desenvolvimiento de la feria: «Las instituciones que no tienen habitualmente un presupuesto de compra fuerte, este año han dado un paso al frente y sí lo tienen. Yo sí que veo que el coleccionismo privado está muy prudente. Si son obras por debajo de 15.000 €, se toma una decisión rápida, y si son por encima de 60.000 € notas que cuesta más».

En sintonía con este diagnóstico, Angus Freijo, de Galería Freijo, afirma que «hasta que no termine, no sabremos realmente cómo ha ido la feria. Estoy contenta porque el Ministerio de Cultura ha mostrado interés por obras de artistas que represento. El cliente particular es más lento en decidirse. Hasta ahora, solo hemos amortizado un 20 % de la inversión realizada en ARCO».

Decisiones lentas

Lúcida y reflexiva, Silvia Dauder, de ProjecteSD, asevera que la lentitud o la velocidad a la hora de vender no es el tema a tratar: «Se ha asimilado la lentitud a vender poco, pero, en mi opinión, que las cosas sucedan lentas, que se lleven su tiempo, me parece mejor. Porque cuando las conversaciones son apresuradas, no terminan bien. Solo hacen ventas rápidas los que son tiburones. Y yo no lo soy. Yo no estoy en este trabajo solo para vender, sino, sobre todo, para ser una buena galerista, que conoce y mima las obras de sus artistas (…) No estoy viendo un ARCO malo; diría yo que hay mejor predisposición que el año pasado. El mercado está como una montaña rusa. Además, hay muchos VIPs y pocos coleccionistas de verdad».

En esta 45ª edición de ARCO Madrid, también se advierte en la cara de algunos galeristas españoles una mezcla de cabreo, hastío y resignación por la no concreción de un «IVA cultural». El modelo se agota si no se cambian las reglas del juego y se iguala a los dealers españoles con sus colegas europeos. Por ejemplo, desde la galería alemana Société nos cuentan, felices, que ya han vendido cinco buenas pinturas. ¿Ocurrirá por contar con un IVA mucho más reducido?