Cierre del espacio aéreo en Oriente Medio: las aerolíneas ofrecen cambios de fecha y reembolsos ante el caos de vuelos
Las aerolíneas confiaban en cerrar este año con cifras récord, con alrededor de 5.200 millones de pasajeros en todo el mundo, según las previsiones de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA). Aunque 2026 había comenzado con señales positivas, la escalada del conflicto en Oriente Medio amenaza con truncar estas previsiones. De acuerdo con la consultora aérea Cirium, desde que Estados Unidos e Israel iniciaron el pasado sábado una ofensiva contra Irán, ya se han cancelado más de 20.300 vuelos en la región, una situación que ha afectado a más de un millón de pasajeros en todo el mundo.
La crisis ha provocado un fuerte impacto en una de las rutas aéreas más transitadas del mundo. Tras los bombardeos, varios países de la región —entre ellos Irán, Israel, Irak, Catar, Kuwait, Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos— cerraron total o parcialmente su espacio aéreo por motivos de seguridad, lo que ha provocado cancelaciones masivas, retrasos y desvíos de vuelos.
Ante este escenario, algunas compañías aéreas ya recomiendan a sus clientes solicitar cambios de fecha o el reembolso de los billetes ante el cierre del espacio aéreo en Oriente Medio tras el ataque a Irán.
La compañía Qatar Airways ha comunicado a los pasajeros con reservas próximas que sus operaciones permanecen suspendidas temporalmente debido al cierre del espacio aéreo catarí. Según la aerolínea, los viajeros con billetes entre el 28 de febrero y el 10 de marzo de 2026 pueden optar por cambios de fecha gratuitos hasta 14 días después del viaje previsto o solicitar el reembolso de la parte no utilizada del billete.
La aerolínea también ha advertido del fuerte incremento de consultas por parte de los pasajeros y pide a los viajeros que no acudan al aeropuerto salvo que hayan sido notificados de cambios en sus reservas.
"La seguridad y el bienestar de nuestros pasajeros y tripulación siguen siendo nuestra máxima prioridad. Nos disculpamos sinceramente por las interrupciones causadas por circunstancias ajenas a nuestra voluntad y les agradecemos su paciencia y comprensión", señalan.
Cancelación de vuelos en todo el mundo
Las consecuencias se extienden a aerolíneas de todo el mundo. En España, Iberia ha ampliado al menos hasta el 6 de marzo la cancelación de sus vuelos a Doha. Desde esta compañía aérea explican a sus viajeros que si han cancelado su vuelo podrán solicitar "cambio de fecha o reembolso y tramitarlo online a través de Gestiona tu reserva".
En el caso de los vuelos operados por Iberia con salida prevista hasta el 15 de marzo y que hayan sido adquiridos antes del 28 de febrero, los pasajeros podrán realizar modificaciones sin coste adicional. En concreto, la compañía permite cambiar la fecha del viaje para volar hasta el 31 de marzo de 2026 o solicitar el reembolso íntegro del billete.
Por su parte, Air Europa e Iberia Express han suspendido temporalmente sus conexiones entre Madrid y Tel Aviv hasta los días 9 y 10 de marzo, respectivamente. Otras compañías europeas como Finnair o el grupo Lufthansa también han anunciado cancelaciones en varias rutas hacia Oriente Medio.
La Agencia Europea de Seguridad Aérea ha extendido además su advertencia a las aerolíneas para que eviten operar en el espacio aéreo de la región al menos hasta este viernes. El organismo alerta del riesgo que supone para la aviación civil la actividad de sistemas de defensa aérea y el lanzamiento de misiles, que pueden provocar errores de identificación o incidentes durante las operaciones de vuelo.