La pequeña isla del Golfo Pérsico que puede decidir el futuro de la guerra de Irán
¿Serías capaz de señalar Kharg Island en un mapa? Me lo imaginaba. Seguramente tampoco sabías que esta pequeña isla perdida en el Golfo Pérsico lleva décadas siendo considerada uno de los puntos más vulnerables de Irán.
De hecho, la obsesión de Donald Trump con este enclave no es nueva. Ya en 1988, cuando aún era empresario en Nueva York, le dijo a un periodista que si algún día llegaba a la Casa Blanca devolvería a Estados Unidos el “respeto” perdido frente a Irán.
“Nos han ganado psicológicamente. Nos hacen parecer tontos. Si dispararan una sola bala contra uno de nuestros hombres o barcos, iría directo a Kharg Island y la tomaría”, aseguró entonces el magnate. Ahora, cuarenta años después, la amenaza vuelve a estar sobre la mesa, y la opción de que Trump ataque o incluso ocupe la isla no se descarta.
La llave del petróleo
La razón es muy simple: quien esté al mando de Kharg Island es quien estará al mando de gran parte de la economía iraní. Desde esta isla, que mide aproximadamente la mitad que Manhattan, se exportan 9 de cada 10 barriles de petróleo que produce Irán.
Lo que ocurre no es solo geopolítica: también puede afectar a nuestros bolsillos. Irán depende enormemente del petróleo, hasta el punto de que casi el 40% del dinero que mueve el Estado proviene de venderlo al extranjero.
Por eso esta pequeña isla se ha convertido en una pieza clave. Si sus terminales petroleras fueran destruidas o quedaran fuera de servicio, Irán perdería su principal fuente de ingresos.
Se generaría un efecto dominó, lo cual menos petróleo en el mercado significa precios más altos en todo el mundo, desde la factura energética hasta la gasolina para llenar el depósito. Es decir, un terremoto económico internacional.
El estrecho de Ormuz
Las tensiones también se han trasladado al famoso estrecho de Ormuz, por el cual pasa alrededor del 20% del petróleo y gas del planeta. Últimamente Irán ha aumentado la presión sobre esta ruta estratégica, donde al menos 13 barcos comerciales han sido atacados y 3 petroleros han sido alcanzados por proyectiles.
Tiemblan los mercados
El hecho de que se paralizara parcialmente el tráfico marítimo provocó que los precios del petróleo subieran a 120 dólares/barril, pero afortunadamente ya se han moderado. Para frenar un poco la escalada, 32 países acordaron liberar reservas estratégicas de crudo, la mayor operación de este tipo hasta la fecha.
Si el estrecho de Ormuz permanece bloqueado durante mucho tiempo, las consecuencias las sentiríamos todos:
- Caída de las bolsas
- Aumento de la inflación
- Subida de los tipos de interés
- Combustible más caro para consumidores y empresas
Atacar Kharg, ¿beneficioso o no?
Yair Lapid, líder de la oposición israelí, pidió abiertamente destruir la infraestructura energética que tiene allí Irán, argumentando que esta sería la manera más eficaz de destruir la economía iraní.
Sin embargo, hay expertos que no opinan lo mismo. Richard Nephew, ex enviado especial de EEUU para Irán, recuerda que un ataque de ese tipo supondría peligro para el resto “Si golpeas Kharg, existe el riesgo de que Irán responda atacando las instalaciones petroleras de otros estados de la región”, explica.
Ocupar la isla como alternativa
Por estas razones algunos analistas consideran que la mejor opción sería una ocupación militar directa, no cargarse la isla de una.
Hacer esto permitiría cortar el flujo de ingresos petroleros del régimen, sin destruir infraestructuras, además de darle a Washington una poderosa herramienta de presión en futuras negociaciones con Irán.
Tan pequeña, pero con tanto peso
Kharg Island es poco más que una franja rocosa en medio del Golfo, pero su valor estratégico la convierte en una de las piezas más codiciadas del tablero geopolítico actual. Controlarla significaría estrangular la economía iraní y alterar el equilibrio energético mundial.
Para Trump, además, tendría un valor simbólico: podría presentarlo como la pieza final para declarar terminada su guerra contra los ayatolás.