Situado en la región del Alentejo , a una media hora de Badajoz, se encuentra una villa con un rico patrimonio, un buen puñado de tradiciones y una de las fiestas más curiosas y bonitas de todo Portugal . Cuenta la leyenda que este pueblo fue fundado por tres cabezas de familia que vivían dispersos en el campo y que decidieron juntarse para gozar de mayor protección. Cuando estaban buscando un terreno en el que asentarse descubrieron un espacio abierto que contaba con todo lo que buscaban. Fue entonces cuando uno de ellos dijo 'Aquí el campo es más grande', de ahí que el nombre de la localidad sea Vila de Campo Maior. Después de 10 años, esta localidad volverá a vestir sus calles con flores del 8 al 16 de agosto en su famosa 'Fiesta de las Flores'. Dicha festividad es realmente mágica, pues va mucho más allá de la mera celebración. Esta es un reflejo de unión, de alegría y tradición, ya que las técnicas que emplean se enseñan de generación en generación. Aquí todos los vecinos colaboran entre sí para embellecer su pueblo. Durante meses, estos trabajan de forma voluntaria moldeando y ensamblando a mano millones de flores, guirnaldas y otras decoraciones a las que no le falta color y que una vez instaladas convierten el entramado de la localidad en un auténtico museo al aire libre con rosas, claveles, tulipanes y amapolas que llegan incluso a pasar por naturales gracias a la dedicación y trabajo que ponen en cada una de ellas. Los vecinos se organizan en comisiones por cada calle y son ellos mismos los que deciden cuándo se celebrará el evento. Es entonces cuando acuerdan, también, cuál será el diseño y los colores a utilizar. Desde entonces y durante nueve meses se reunirán en hogares familiares o almacenes para elaborarlas juntos. La noche anterior del comienzo de las fiestas esta obra toma forma. Todos salen a la calle y adornan cada rincón al ritmo de la música y de cantos celebrando orgullosos el resultado final. Estos festejos, que cuentan con más de 130 años de historia , nacieron vinculados al patrón de la villa, San Juan Bautista. De hecho, hasta 1921 se conocían como 'Fiestas en honor de San Juan Bautista', lo que ha hecho que todavía hoy quede una connotación religiosa. Así, se celebra una pequeña procesión con la imagen del santo. En 2021 La Unesco la declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad gracias a que esta práctica fomenta la creatividad de los participantes, fortalece su sentimiento de pertenencia a la comunidad y crea un sano espíritu de emulación entre las comisiones al motivar a todas a hacer de la decoración de su calle la mejor. Todos los grupos guardan en secreto su parte hasta la víspera, así la decoración general es también una sorpresa para los propios habitantes. Aquellos que deseen conocer un poco más sobre esta fiesta pueden visitar la Casa de las Flores , un centro de interpretación donde se explica en detalle la historia de esta tradición mediante una visita guiada de una hora de duración, aproximadamente. Ni que decir tiene que para aprovechar la escapada hay que descubrir su destacado e interesante patrimonio. Lo mejor es comenzar por su castillo . Ubicado en la parte más alta del pueblo –lo que hace que sea un mirador de excepción–, es posiblemente de origen islámico, pero fue reconstruido en varias ocasiones tras sufrir daños. Y es que por su estratégica posición desempeñó un papel destacado en la defensa del territorio. Además, rodeando a la fortaleza están sus murallas recuperadas gran parte en el año 1600. Los visitantes pueden recorrer la ronda amurallada, así como conocer los diferentes baluartes. Tras esto, es momento de bajar hasta el casco antiguo donde la mayor parte de los edificios son del siglo XVIII, ya que en 1732 tuvo lugar una explosión que acabó con la mitad de las casas y edificios monumentales. Y caminando se podrán encontrar sus principales ejemplos de arquitectura religiosa como la iglesia Matriz, templo de arquitectura manierista que tardó en construirse 76 años (1570 – 1646) y está dedicada a Nuestra Señora de la Expectación; la de San Juan Bautista , que cuenta con un interior revestido de mármol bicolor y fue diseñada por el arquitecto Sebastiao Soares, y la Capilla de los Huesos , uno de los ejemplos más significativos y originales de arte funerario cristiano en Portugal. Otro de sus grandes atractivos es su oferta cultural. Entre sus espacios más destacados están el Museo de Arte Sacro, que ofrece al visitante un viaje por la historia de la salvación a partir de una amplia colección de pinturas, piezas de mobiliario y orfebrería; el Museo de Santa Beatriz da Silva , un espacio de reflexión y evocación de la obra, vida y espiritualidad de la primera santa portuguesa nacida aquí; el Centro de ciencia del café , espacio de la empresa Delta Cafés cuyo objetivo es dar a conocer los temas relacionados con este producto, y Adega Mayor, un proyecto visionario que vino a reconstruir el paisaje del interior del Alentejo y que ha sido, desde su inauguración, un referente en el enoturismo portugués.
