Dépor, Racing y Málaga, novatos, pero menos
Tres clásicos vuelven a la Liga. El Deportivo de La Coruña, el Racing de Santander y el Málaga son el trío de clubes que completa la veintena en la élite. Por afición, por entidad y por historia, los tres están donde deben. Cada uno ha elegido un camino diferente en su regreso a lo más alto. De los 15 equipos que han ascendido en las últimas cinco temporadas, sólo tres acabaron regresando a Segunda al curso siguiente: Real Oviedo (25-26), Real Valladolid (24-25) y Granada CF (23-24). Además, en las temporadas 21-22 y 22-23 hubo pleno de permanencias.
El Dépor, que llegó incluso a ser campeón de Liga y cinco veces subcampeón, es el más inversor. Además de mantener a Yeremay en la plantilla se ha gastado 26 millones de euros en fichajes. Leo Román, mediante el pago de la cláusula de nueve «kilos» al Mallorca; un veterano de nivel como Aubameyang o Asp Jensen, una promesa que procede del filial del Bayern de Múnich.
En el club gallego tienen claro que no quieren saber nada de la Primera RFEF en la que han vivido durante varios años. No han regresado ocho campañas después para despedirse en un año. El Dépor es el cuarto equipo que más ha invertido por detrás de los tres grandes.
El Racing, el último campeón de LaLiga Hypermotion, quiere tirar de equilibrio en su vuelta a la élite catorce años después. Recupera a uno de los grandes talentos que formó hace años, Sergio Canales, que regresa de su aventura en México. Y ha afrontado una renovación importante con siete altas y hasta diez bajas. Entre las llegadas, se queda definitivamente con Asier Villalibre y ficha a Facu González procedente de la Juventus. Los cántabros se han dejado 3,5 millones, pero también han realizado alguna venta, la última de Suleiman Camara al Slovan Bratislava eslovaco. El principal valedor del proyecto santanderino no es otro que José Alberto, su entrenador. Tras muchos años bregando en Segunda, el asturiano logra su gran oportunidad de entrenar en la categoría más alta y lo hace confiando en una base sólida y con buenos refuerzos. Todavía podría llegar alguien más para elevar el nivel de la plantilla.
El Málaga es el tercero en discordia tras ganar un durísimo «playoff»de ascenso al Almería. En este caso, la apuesta de la dirección deportiva es clarísima: cantera, cantera y cantera. Los «bichos», como los denomina su propio entrenador, Juanfran Funes. La intervención judicial que se prolonga desde hace ya más de seis años garantiza estabilidad financiera al club, a cambio de que los márgenes de gasto sean siempre muy estrechos. Todo el que llega puede ser inscrito, pero no se puede gastar más de la cuenta.
Y eso es lo que ha hecho el cuadro costasoleño: no gastar. En total han sido cuatro incorporaciones en este mercado, todas a coste cero. La cesión de José Salinas del Espanyol, con opción de compra, para el lateral izquierdo; el préstamo otro año más de Carlos Dotor y los fichajes de Juan Cruz y Calero. Nada más. En pretemporada se ha podido ver a chavales como Arriaza o el central Otu que tendrán minutos. Así que el Málaga apuesta como nunca por la cantera con Chupete, Larrubia, Adrián Niño, Izan Merino, Rafita... los artífices del ascenso. Subir ha sido clave para que todos sigan en las filas malaguistas.
Tres equipos y tres filosofías diferentes para afrontar la vuelta a lo más alto. A nivel de club, los tres que llegan este año no son tan novatos como ha podido ocurrir otra veces. Tienen historia, masas sociales muy activas y en un estado de total conexión con sus escuadras. Alguno incluso tiene hasta experiencias previas en competiciones europeas, en sus años dorados. Nadie olvida aquel SuperDépor o el Málaga que alcanzó la semifinal de la Champions hace trece años. Tampoco la Copa de la UEFA, la última de la historia, donde el Racing estuvo a punto de superar la primera fase en el grupo de la muerte, con PSG, City y Schalke 04 como rivales.