"Checker 47", el patito feo que se convirtió en campeón
Cuando nació "Checker 47" (12-4-2010) no fue precisamente el potro que más llamó la atención por su físico. Su criador, Wolfgang Kipp, llegó a definirlo como un "patito feo", pero... su capacidad de saltar era extraordinaria. Quince años después, aquel caballo forma parte de la historia del Salto de Obstáculos. Junto a Christian Kukuk, "Checker 47" acaba de conquistar por segundo año consecutivo el Gran Premio del CSI5* Longines Global Champions Tour de Londres. Poco antes de la gran cita de Aquisgrán, donde será quinto en el equipo alemán, se impuso por 18 centésimas a Scott Brash y "Hello Folie".
Es el cuarto Gran Premio del Global Champions Tour que gana "Checker 47" y convierte a Kukuk y su caballo en el sexto binomio que consigue imponerse dos años seguidos en una misma sede del circuito. Antes lo hicieron Meredith Michaels-Beerbaum y "Shutterfly" en Arezzo; Richard Spooner y "Cristallo" en Mónaco; Edwina Tops-Alexander e "Itot du Chateau" en Cannes; Abdel Said y "Bonne Amie" en Doha y Katrin Eckermann y "Cala Mandia" en Miami.
"Checker 47" también está entre los cinco caballos con más victorias en Grandes Premios de la historia del Global Champions Tour. Sus cuatro triunfos le permiten igualar a "Cedric", montado por Laura Kraut. Por delante quedan "Casall", con diez victorias, "Explosion W", con siete, y "Hello Sanctos", con seis.
"Checker 47" es un castrado Westfaliano, hijo de "Comme Il Faut 5" y "Pamina", por "Come On". Christian Kukuk comenzó a montarlo en 2020, cuando ya competía en pruebas de 1,45 metros. Bastó verlo saltar para que el alemán lo tuviera claro.
A partir de ahí fueron creciendo juntos. Sus cuatro victorias en Grandes Premios del Global Champions Tour llegaron en Riad (2023), Madrid (2024) y Londres (2025 y 2026). Entre medias llegó el resultado que cambió la dimensión deportiva del binomio: el oro individual en los Juegos de París.
La historia de "Checker 47" tiene también conexión con el fútbol. El caballo es copropiedad de Madeleine Winter-Schulze y del futbolista alemán Thomas Müller, gran aficionado al mundo ecuestre. La coincidencia llega hasta Christian Kukuk, seguidor del Bayern de Múnich y amigo del futbolista. El propio Kukuk tuvo que elegir durante su adolescencia entre el fútbol y la equitación. Se decidió por los caballos, comenzó a construir su carrera profesional y acabó trabajando en las cuadras de Ludger Beerbaum antes de convertirse en uno de los nombres importantes del Salto de Obstáculos alemán.