El verano se acaba y, en apenas una semana, más de millón y medio de estudiantes retomarán el curso universitario . El tiempo apremia y las redes sociales se han llenado de mensajes a la desesperada de jóvenes (y sus padres) que aún no saben dónde vivirán. «Hola, somos dos universitarios que buscamos piso en Madrid de dos habitaciones. Somos dos hermanos tranquilos y responsables, lo cuidaremos como si fuera nuestra casa ». El anuncio de Celia y Samuel, los hermanos Revuelta, ha ido saltando de grupo en grupo de WhatsApp hasta que hace unos días lograron al fin un techo bajo el que dormir en la capital. «Teníamos un tope de 1.400 al mes . Empezamos a buscar en mayo y hemos terminado alquilando sin ver el piso», cuenta Celia, una santanderina que estudia segundo de Medicina en la Universidad Europea. Llaves en mano, y a pesar del enorme desembolso parental, el curso se encara de otra forma. Pero quedan muchos rezagados aún con la incertidumbre de no saber dónde pasarán la noche mientras duren las clases. Es el caso de Nacho Ortín, un sevillano que este año terminará sus estudios de Marketing en ESIC, también en Madrid. Él y otros dos amigos buscan «algo decente» por un máximo de 800 euros por cabeza (2.400 en total al mes). « Estamos como locos , pero en cuanto llamamos a un sitio nos dicen que ya no está disponible o que está apalabrado. Si no sale algo ya, nos hemos planteado empezar a buscar habitaciones por separado aunque no es lo que queríamos», explica a ABC este joven. «Si te enteras de algo nos dices, ¿vale?», nos escribe su padre, agobiado. Cada vez hay más jóvenes españoles que deciden ir a la universidad, sin embargo, el número de plazas de alojamiento no crece al mismo ritmo. Los colegios mayores, públicos y privados, ofertan unas 15.000 plazas anuales . Las residencias, en las que han entrado los fondos de inversión y que se han convertido en un negocio al alza, ofrecen en torno a 119.000 (un 62% más que hace una década). Según cálculos de Arede (Asociación Española de Residencias de Estudiantes) el número es aún muy insuficiente: la demanda potencial ronda los 650.000 estudiantes, lo que supone que las residencias y los colegios mayores sólo estarían cubriendo las necesidades de uno de cada cinco estudiantes . Los colegios mayores se han convertido en una de las alternativas más interesantes por lo que en los últimos cinco años su demanda se ha multiplicado y sólo el último curso se incrementó en un 20%. «Hay que tener en cuenta que nosotros, a diferencia de las residencias, no tenemos ánimo de lucro. Los precios apenas se han subido mientras la vivienda está imposible», resumen desde el Consejo de Colegios Mayores. Aunque hay variaciones importantes entre ciudades, su precio medio es de 1.120 euros por un dormitorio con baño propio y pensión completa. «Cada vez se queda más gente en lista de espera, y eso que hay descartes por expediente académico y entrevistas», apuntan. En muchas ciudades universitarias el coste total es comparable al de alquilar un piso y puede resultar más atractivo cuando se consideran los servicios que se incluyen en el precio, como el wifi, la manutención o las actividades culturales. Madrid es la ciudad que más universitarios acoge de otras comunidades, pero el problema del alojamiento existe en todo el país. La oferta de habitaciones individuales en alquiler (muchas de ellas orientadas a estudiantes) se concentra en la capital (23%), pero la demanda es también relevante en núcleos como Valencia (15%), Barcelona (11%) y Sevilla (3%), según datos del portal Idealista. El precio medio es de 425 euros mensuales, pero, claro está, varía mucho según la provincia. En Santiago de Compostela , ciudad universitaria histórica al estilo de Salamanca o Pamplona, ya es tradición que en el mes de agosto se formen filas eternas de estudiantes esperando a que abran las inmobiliarias a primera hora de la mañana. Varias voces en el mundo educativo empiezan a sugerir que el problema del alojamiento estudiantil podría comenzar a ser un freno para la movilidad universitaria entre comunidades. Según los últimos datos de la Fundación CyD, el porcentaje de jóvenes que cambia de municipio para cursar sus estudios superiores es del 31% . Pero, ¿ cómo terminan viviendo los que se desplazan ? La mayoría (un 55%) de los jóvenes comparten vivienda; un 24% viven en una residencia o colegio mayor; el 8% se aloja en casa de sus familiares o amigos; el 6% paga un piso individual y el 4% dispone de casa propia. Las diferencias son sustanciales entre los estudiantes de la universidad pública y la privada, pues estos últimos suelen tener un nivel socioeconómico más elevado. Mientras el 60% de los de la pública prefieren compartir piso, los de la privada comparten sólo en un 37%. Estos perfiles se decantan más por las residencias (26%) y hay un mayor paso por las casas familiares (14%). Un estudio elaborado por el Ministerio de Universidades ha alertado de que la subida de los precios de la vivienda puede incrementar las desigualdades entre estudiantes de distinto nivel económico. De hecho, ya hay más movilidad entre los hijos de aquellas familias con estudios universitarios (suponen un 61,9% del total de los que se desplazan para estudiar un grado o un máster). Aunque cada curso se complica, el alojamiento estudiantil no es un problema nuevo y el Gobierno lo sabe, aunque por el momento las medidas propuestas no hayan terminado de arrancar. El Ejecutivo tiene previsto subvencionar con 45 millones de euros la promoción de alojamientos universitarios . El Ministerio de Vivienda informa a este diario de hay una horquilla de entre cinco y diez universidades que serán beneficiadas, pero se buscará que dispongan de proyectos de alojamiento avanzados, que ya existen, para que su puesta a punto no se demore en el tiempo. Según confirman a ABC, las Universidades de Castilla-La Mancha, la Jaume I de Castellón y la Universidad de Lérida se encuentran en el listado de proyectos que maneja el ministerio. El pasado mes de julio, se tramitó en el Consejo de Ministros la vía de urgencia, pero aún falta que la propuesta salga a audiencia pública y termine por aprobarse definitivamente. No es la única propuesta que se encuentra sobre la mesa. En octubre del año pasado salió adelante el polémico decreto aprobado por la ministra Diana Morant para limitar el crecimiento de universidades privadas en España y que, actualmente, se encuentra recurrido en el Tribunal Supremo. Uno de los vetos que impone el Ministerio de Universidades en el texto es la obligación de ofrecer un 10% de plazas de alojamientos tanto en los campus públicos como los privados. En concreto, se especifica que «para su creación o reconocimiento», el universidades tendrán que disponer de una capacidad mínima de alojamiento estudiantil equivalente al 10% de las plazas de estudiantes universitarios de titulaciones oficiales, previstas en la memoria para el cuarto año de funcionamiento de la universidad o el quinto año en el caso de que haya dobles titulaciones. Este punto fue discutido, puesto que desde la comunidad universitaria voces críticas consideraron que es más una exigencia que deberían asumir ministerios como el de Vivienda antes que el de Universidades, que se supone ha de velar exclusivamente por la excelencia académica. Mientras tardan en llegar las soluciones del Gobierno, las páginas web de alquiler de pisos y habitaciones echan humo y los colegios mayores y residencias llegan a septiembre con listas de espera cada vez más numerosas. Idealista ha calculado que cada anuncio de alquiler que cuelgan recibe una media de 42 contactos . Cuando muchos estudiantes, como Nacho Ortín y sus amigos, descuelgan el teléfono, ya es demasiado tarde.
