وقتی از استرس حرف می‌زنیم، معمولاً ذهنمان به فشارهای روانی می‌رود؛ اما سلول‌های بدن هم هر روز با نوع دیگری از استرس مواجه‌اند. نور فرابنفش خورشید، آلودگی هوا، الکل و حتی محصولات جانبی برخی داروها می‌توانند به سلول‌ها آسیب برسانند. با این حال، دانشمندان دریافته‌اند که مقدار بسیار محدودی از برخی فشارها گاهی می‌تواند سیستم دفاعی سلول را فعال و آن را برای مقابله با آسیب‌های بعدی آماده‌تر کند.
