L’améthyste, trésor pourpre du Livradois, au Vernet-la-Varenne (Puy-de-Dôme)

Dans le parc naturel du Livradois se trouve le plus gros gisement d’améthyste d’Europe. Malgré la douzaine de sites minéraux, ce trésor violet reste méconnu des Auvergnats.

Au Vernet-la-Varenne (Puy-de-Dôme), à vingt minutes d’Issoire, se trouve la Maison de l’améthyste.

Installée dans le château de Montfort, elle propose des ateliers autour des cristaux et des balades géologiques.

Maison de l'améthyste au Vernet-la-Varenne, dans le château de Montfort. ©Thierry Nicolas

Le musée propose chaque jour des promenades géologiques vers des filons d’améthyste. Trois kilomètres de révisions pour les moins scientifiques, des plaques tectoniques à la composition chimique des cristaux.

L’améthyste se forme dans un sol granitique tel que celui du Livradois. Elle fait partie de la famille des quartz et la présence de fer dans sa composition lui donne sa couleur violacée.

L'améthyste (à droite) est un type de quartz (blanc à gauche), teinté par le fer. © Alice Daudrix

Après trois quarts d’heure de marche, le groupe de randonneurs, marteau de géologue en main, se précipite à la vue du trésor.

Bientôt, Anthony, 12 ans, revient les bras chargés de pierres. « Personne ne me les vole, hein ! »

L'améthyste est formée en veine dans la roche de la carrière. © Hervé Chellé.

L’améthyste est une affaire de famille pour Babette, qui a amené ses petits-enfants faire la balade : 

Mes enfants en trouvaient dans la rivière près de Royat, lorsque la taillerie tournait encore, confie-t-elle. Aujourd’hui, c’est au tour de mes petits-enfants de découvrir la pierre

L’améthyste, comme d’autres pierres fines, est réputée pour ses propriétés et bienfaits. Anaïs, qui participe à la balade avec vigueur, croit en la lithothérapie, la guérison par les pierres : « L’améthyste est une pierre spirituelle, apaisante », affirme-t-elle.

Apaisante, spirituelle, anti-addiction... on lui prête beaucoup de vertus. © Hervé Chellé

Les pierres ont-elles réellement des bienfaits ? Le guide, Pierre, reste évasif : « Si j’avais la réponse, ça se saurait », rit-il.

Pour satisfaire tout le monde, il reconnaît :

« Les pierres peuvent avoir un effet sur le corps, notamment les minéraux qu’elles contiennent. Mais cela reste un questionnement, rien n’est prouvé scientifiquement »

À la fin de la balade, chaque randonneur a pu conserver 50 grammes du trésor. Un souvenir brillant.

Alice Daudrix