Fin annoncée du masque, de la distanciation et du télétravail : en Angleterre, le pari risqué de Boris Johnson

Au cours d’une conférence de presse en fin d’après-midi, ce lundi, Boris Johnson a expliqué qu’il comptait lever le 19 juillet l’essentiel des dernières mesures sanitaires liées au coronavirus, dont le port obligatoire du masque et la distanciation sociale. Une décision controversée face à l’envolée des contaminations attribuées au variant Delta. Le gouvernement doit confirmer cette décision le 12 juillet.

Concernant la fin du port obligatoire du masque, contre laquelle des scientifiques et des médecins se sont élevés, Boris Johnson a expliqué vouloir s’« éloigner des restrictions légales et permettre aux gens de prendre leurs propres décisions éclairées sur la façon de gérer le virus ». 

Le dirigeant conservateur a toutefois appelé à « rester prudent », indiquant que lui même porterait un masque dans des lieux très fréquentés mais soulignant qu’il s’en remettait à la « responsabilité individuelle » des Anglais.

Esquissant un retour à une forme de normalité, Boris Johnson a annoncé que le télétravail ne serait plus recommandé, que les salles de spectacles et les stades pourraient ouvrir à leur pleine capacité et que les discothèques pourraient de nouveau accueillir du public.

Il a en outre répété que le gouvernement voulait mettre fin à la quarantaine obligatoire pour les résidents britanniques totalement vaccinés revenant d’un pays classé « orange », dont de grandes destinations touristiques européennes comme la France, l’Italie et l’Espagne. Une annonce du ministre des Transports est attendue cette semaine.

Initialement prévue pour le 21 juin, la levée des dernières restrictions avait été repoussée d’un mois, au 19 juillet, en raison de la flambée du variant Delta, beaucoup plus contagieux, qui représente désormais la quasi-totalité des nouveaux cas au Royaume-Uni, où les contaminations quotidiennes se sont rapprochées des 30.000 ces derniers jours. 

La stratégie de Boris Johnson est vertement critiquée par certains universitaires qui conseillent l’exécutif. Pour la Pr Susan Michie, de l’University College de Londres, le choix de laisser filer les contaminations revient à « construire de nouvelles “usines à variant” à un rythme très élevé ».

AFP