« Avoir le Tour de France, c’est déjà bien. Mais quand, en plus, on a un site emblématique... » Et si ce site c'était le puy de Dôme ?

L'Auvergne est impatiente de connaître le tracé du Tour de France 2023. Car si le puy de Dôme réapparaît sur la carte, les retombées touristiques, économiques et en termes d'image seront importantes.

Vous les imaginez déjà ces images à la télé avec l’hélicoptère qui tourne autour du puy de Dôme ? Vous les voyez ces vues sur les lacs et les monts du Sancy pour peu qu’une étape relie Vulcania à Issoire ?

Au moment où le Tour de France va dévoiler la carte de son édition 2023, ce jeudi 27 octobre, l'Auvergne se met à espérer un grand coup de projecteur. Une fête populaire, un rendez-vous sportif et ces cartes postales idéales, relayées en mondiovision, quand un territoire décroche le passage du Tour de France. Et des sites internet de structures touristiques qui, dans la foulée, observent une multiplication des visites.

Le cocktail “Tour de France - beau temps - vues d’hélicoptère” est celui dont tout élu rêve quand Christian Prudhomme, le patron du Tour, lui annonce que la Grande Boucle passera sur ses terres.

Faut-il encore que les hélicoptères ne soient pas en panne… comme s’en rappelle le Cantal lors d’une magnifique journée de juillet 2016 avec une arrivée au Lioran sans vue aérienne.

Date inhabituelle (septembre), spectateurs masqués (à cause de la crise du Covid)... Mais cela n'avait pas empêché le Cantal d'avoir une belle exposition médiatique et d'observer des flux touristiques importants à l'occasion de l'étape Châtel-Guyon - puy Mary en 2020. Photo Richard Brunel

Mais quand le Tour est revenu en 2020 pour la première arrivée de l’histoire au sommet du puy Mary (un lieu classé Grand site de France), « l’opération a été très positive pour le Cantal en termes de notoriété », explique Bruno Faure, président du Conseil départemental du Cantal.

« C’est une manifestation populaire, gratuite. Ça en fait le succès local. Après, il y a la communication pour l’extérieur. On a essayé avec des fans roller et d’autres structures visuelles d’amplifier le succès en termes d’image pour le territoire. »

Il y a deux ans, grâce notamment aux outils des opérateurs téléphoniques, et alors que le Tour se disputait à une date inhabituelle (en septembre), la fréquentation a été évaluée à plus de 25.000 personnes aux alentours de Salers et vers le site d’arrivée du puy Mary.

« Dont toute une population qui a dormi sur place et qui a mangé de la truffade?! », lance Bruno Faure pour faire le lien avec les retombées économiques.

En 2019, la ville d’Albi (dont la cité épiscopale est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco) avait commandé une étude, suite au passage du Tour, « estimant les retombées à 1,5 million, avec un rapport de 9 euros gagnés pour 1 euro investi », a déjà expliqué Christian Prudhomme. D’autres études réalisées par des collectivités affichent, toujours d’après le patron du Tour, « un rapport de 3 à 8 entre le montant investi et le retour sur investissement ».

En 2020, Clermont avait remis son nom sur la carte. Trente-deux ans après le dernier passage de la Grande Boucle. « Le Tour, c’est une visibilité mondiale, des retombées touristiques, économiques, en termes d’image, d’attractivité. Pour Clermont, le département, le Massif Central », analyse, avec recul, le maire Olivier Bianchi.

Clermont a accueilli le départ d'une étape du Tour de France 2020. Photo Remi Dugne

« Avoir le Tour, c’est déjà bien. Mais quand, en plus, on a un site emblématique comme le puy Mary ou le puy de Dôme, s’il est sur la carte, ça bonifie encore plus l’image et donc les répercussions », assure Bruno Faure qui, en voisin, se félicite déjà d’un éventuel retour du sommet mythique puydomois sur le tracé du Tour. « C’est une opportunité non seulement pour le département du Puy-de-Dôme, mais pour toute l’Auvergne. »

Ce que confirme Laurent Wauquiez, qui était au sommet du puy de Dôme en juin, en compagnie de Christian Prudhomme et du président du Conseil départemental du Puy-de-Dôme Lionel Chauvin. « Le Tour, c’est une extraordinaire mise en valeur. »

80.000 euros. Le coût minimal d’une candidature de ville départ. Cette somme monte à 120.000 euros pour une ville arrivée.

190 pays où est diffusé le Tour de France, par 100 chaînes (dont 60 en direct). En 2022, l’audience moyenne par étape, sur France 2, a été de 4 millions de téléspectateurs avec une part d’audience moyenne de 41,3 %. En Europe, ce sont  près de 150 millions de téléspectateurs qui ont été comptabilisés.

51 millions de visites lors du Tour 2022 sur le site internet letour.fr, avec 17,6 millions de visiteurs uniques et 70 % de visiteurs internationaux.

21 millions de sessions sur l’application officielle du Tour de France lors de l'édition 2022.

10 millions de fans sur l’ensemble des réseaux sociaux @letour (Twitter, Facebook, Instagram, Tiktok).

Gilles Lalloz