Un hommage aux tailleurs de pierre

Dans les années 1920, de nombreuses familles ont fui l’Italie livrée à Mussolini, le père du fascisme, devenu président du Conseil du royaume d’Italie le 31 octobre 1922. Bon nombre de tailleurs de pierre sont ainsi arrivés en Creuse pour exercer leur métier au Maupuy mais aussi dans les environs de Sardent où une centaine d’entre eux s’installèrent pour travailler à leur compte. La mère de Jean Métégnier était italienne. Elle est arrivée en 1955 et faisait partie de la deuxième vague de migrants italiens.

Pendant des années, Jean Métégnier et les artistes de la Compagnie du chat perplexe ont emprunté les pas de ces tailleurs de pierre. Ainsi, une vingtaine de personnes ont travaillé sur le projet et ont navigué entre Creuse et Italie. Leur patiente quête a donné lieu à un spectacle « Le bal des Casse-cailloux » qui sera donné le 14 mars au LMB, dans les ateliers de taille de pierre, et à une exposition « Le fil de la pierre » qui est à découvrir dans les halls de la Scène nationale d’Aubusson jusqu’au 14 mars. Le propos est complété par un livre CD « Cogner le granit ».

Jean Métégnier et ses amis artistes ont procédé à une patiente quête de mémoire au prix d’un long travail de collectage. Aujourd’hui, l’exposition donne à voir et à entendre. Elle est historique, avec des documents et des photos d’époque, politique aussi, et enfin et surtout artistique avec totems, installations et photographies. Elle s’attache aux tailleurs de pierre qui travaillaient dans les bois de Sardent où ils ont impacté le paysage, parfois de manière inattendue. La réalité de leur quotidien apparaît dans un film tourné en Super 8, numérisé par l’Ina, un document unique.

« L’exposition n’est pas didactique. Elle est artistique et poétique, elle associe le végétal et le minéral. Les totems apportent légèreté et transparence », explique Jean Métégnier. Il précise que les formes restituées par les totems renvoient aux pavés et aux bordures de trottoirs.

« Le fil de la pierre » rend hommage à des tailleurs de pierre emblématiques dont les visages apparaissent au fil de l’exposition. C’est le cas de Pasquale Marchio et de son fils Robert, qui a pendant longtemps enseigné la taille de pierre au LMB de Felletin.

S’ajoutent les voix d’anciens tailleurs de pierre restituées par des enregistrements que chacun peut écouter au casque. C’est parfois une histoire de générations, trois ou quatre générations qui se succèdent, une histoire de transmission aussi.

« Le fil de la pierre » nous renvoie à un monde du travail pénible et exigeant mais aussi à de joyeux moments de détente. Bon nombre d’immigrés italiens étaient musiciens, ils animaient les bals de joyeuse manière. Le bonheur en terre creusoise, c’était aussi les mariages. Les Italiens ont, à leur manière, égayé la Creuse en s’intégrant à son quotidien, à sa vie économique et festive.