Au service de l’économie locale
« En 1988, le groupe Philips décida de fermer son établissement d’Aubusson fabricant de filaments pour lampe entraînant le licenciement de 300 personnes. C’était le premier employeur du bassin d’emplois d’Aubusson. Cette situation a amené des chefs d’entreprise et des élus à mettre à disposition leurs compétences et leur relationnel dans le monde des affaires pour essayer d’implanter de nouvelles activités », explique Jacques Bourzat qui, aujourd’hui, avec Michel Pinton, l’ancien maire de Felletin, incarne la mémoire de cette mobilisation.
L’Aubussonnais est aujourd’hui co-président d’Initiatives Creuse. Les autres acteurs principaux de cette épopée ont disparu.
Des personnes d’envergureC’est à cette époque que l’association Val de Creuse a été créée, à l’initiative de Jean Mazetier, déjà à l’origine de la clinique de La Croix-Blanche, de Pierre-Henri Bos, président de la société Dito Sama (200 salariés, futur maire d’Aubusson) et Michel Pinton, polytechnicien et futur président d’Initiative France et futur maire de Felletin.
« Malgré sa bonne volonté, l’association a du mal à faire émerger des projets. Afin de sortir de son isolement et sous l’impulsion de Michel Pinton, il est décidé d’adhérer au réseau Initiative France dont les plates-formes départementales proposent des prêts d’honneur pour compléter les fonds propres avec un parrainage et un suivi. Celle-ci permet à Val de Creuse de donner une nouvelle impulsion et de participer activement à l’émergence de TPE sur le territoire. Peter Newhouse, ancien cadre et retraité du groupe Ford, habitant la région de Felletin, s’occupe à titre bénévole de l’animation et du fonctionnement de l’association », poursuit Jacques Bourzat. Grâce au Conseil général de la Creuse alors présidé par Gérard Gaudin, Jacques Bourzat qui était responsable du service économique au Département est mis à disposition de Val de Creuse pour un temps partiel. Cette démarche contribue d’une part à professionnaliser le fonctionnement de la structure et d’autre part au développement de l’activité.
Un rôle déterminantLa loi NOTRe sur la fusion des régions entraîne en 2015 la fusion d’Initiative Val de Creuse et Initiative Guéret-La Souterraine en une seule plate-forme Initiative Creuse présidée par François Girard et dont la vice-présidence incombe à Daniel Gaumet, dont le nom est associé à l’entreprise Codechamp à Champagnat.
« Ces deux hommes de conviction et de caractère ont joué un rôle déterminant dans le développement et l’évolution des deux plateformes. Si aujourd’hui Initiative Creuse dispose d’une situation financière saine et d’une activité à supérieure à 50 dossiers par an, elle le doit beaucoup à ces deux personnes qui restent un exemple pour la nouvelle gouvernance mise en place en juillet 2019 », affirme Jacques Bourzat.