Le planétarium de Vulcania, le plus grand de France, nous a ouvert ses portes en avant-première

Attendu depuis un an, le plus grand planétarium de France installé à Vulcania, en Auvergne, va ouvrir ses portes le 29 mars. Découverte en avant-première.

Avec l’ouverture du parc Vulcania, à Saint-Ours-les-Roches (Puy-de-Dôme), le mercredi 29 mars, une odyssée s’achève qu’une autre commence déjà.

La première, c’est celle du planétarium, en projet depuis 2017, fruit d’un investissement de 10,7 M€ porté par la Région Auvergne-Rhône-Alpes, propriétaire du parc. Un incendie, le 10 février 2022, est venu endommager l’équipement, et retarder son ouverture, originellement prévue pour les 20 ans du parc d’exploration des volcans et de la planète Terre. « L’entrée n’a pas été touchée, mais l’intérieur a brûlé ainsi que l’écran métallique, explique Franck Jacolin, directeur d’exploitation d’Eiffage Construction Auvergne, en charge de la conception et de la réalisation de ce projet dessiné par AA Group, à Saint-Étienne.

On a œuvré depuis avec toutes les entreprises locales qui ont joué le jeu pour arriver à finir le projet en un an. Il a fallu démolir puis tout reconstruire en seulement dix mois.

Quatre espaces d’expériencesLe hall d'accueil du planétarium.

Dès l’accueil, un large hall aux allures de cathédrale avec ses tasseaux de bois verticaux attend donc le visiteur pour une autre odyssée, celle d’un espace de plus de 2.000 m² avec d’abord « Laniakea », un centre de documentation pédagogique et ses rayonnages d’ouvrages.

Juste en face, quatre salles pédagogiques pour réaliser des expériences ont été dessinées, pour le grand public mais aussi pour les scolaires de la région pour lesquels ce type d’ateliers représente déjà plus de 50.000 visiteurs par an.Les salles pédagogiques.Baptisées « Hélios », « Orion », « Sirius » et « Véga », avec une capacité d’une quarantaine de personnes, ces salles aux allures de laboratoires de sciences physiques et aux univers chromatiques différents, proposeront des ateliers sur la thématique « Dans la peau d’un astronaute », « Sous le soleil », « Terre-soleil : comprendre les saisons » et « Enquête sur un objet céleste ». Le tout avec des manipulations ludiques, notamment de Lego ou d’une cloche à vide…

 

De quoi booster encore plus le programme d’animations scientifiques, plébiscitées par le public, qui devrait être augmenté de 50 % sur l’ensemble du parc cette saison.

Une expérience immersive avec le dome de 22 mètres

L’Odyssée de l’espace, encore, mais cette fois qu’il soit frontière de l’infini ou galaxie lointaine (très lointaine), vers lesquels les visiteurs vont être conviés. Passés un couloir aux murs gris, ces derniers arriveront dans la salle du pré-show, avec une capacité maximale de 300 personnes.La salle du pré-show.

Sur l’écran, Jamy Gourmaud, journaliste et vulgarisateur scientifique déjà à l’œuvre sur le reste du parc, proposera des quiz sur l’astronomie, l’histoire des sciences jusqu’à l’heure H et l’ouverture des portes de « L’Astrodôme », centre névralgique du bâtiment.

Effet « whaou » garanti : le planétarium en impose avec ses 306 fauteuils (dont 8 PMR) en velours rouge, légèrement inclinés pour profiter au mieux de l’expérience immersive proposée par le dôme de 22 mètres et ses 1.500 m² de projection laser HD 10K et au son 7.1. De quoi en faire le plus grand planétarium de France et siéger parmi les mastodontes européens. « Tous les sièges sont aussi équipés d’un boîtier de vote, qui permettra d’avoir des séances interactives à l’avenir », décrit Sophie Rognon, la directrice du parc.Le planétarium et son dôme de 22 mètres.

Deux films et deux shows

Deux films sont d’ores et déjà proposés : « VAST », 28 minutes de voyage cosmique à travers l’espace et le temps, jusqu’aux origines de l’univers et le Big-Bang ; « Noisettes », un film d’animation pour les plus jeunes. Deux shows seront aussi animés par les équipes scientifiques du parc, autour de « L’aventure volcano-siédrale » et ces premières images de l’ISS [Station spatiale internationale, N.D.L.R.] autour de laquelle le visiteur aura l’impression de flotter à 408 km en orbite au-dessus de la planète Terre. Quant à « Ce soir dans le ciel », il proposera de découvrir les merveilles du ciel étoilé et d’impressionnantes vues sur les planètes du système solaire et les constellations. Totalement immersif et poétique, servi par des musiques composées pour l’occasion.Au final, un vrai voyage à travers la galaxie, autour de notre planète. De quoi faire prendre conscience de la beauté de ce spectacle et de sa nécessaire préservation. Et quitter les lieux, « heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage ». Sidéral celui-là. 

Une saison déclinée sous l'acronyme des 3V

Mardi 11 juillet, la 10e étape du Tour de France s’élancera depuis Vulcania à Saint-Ours-les-Roches en direction d’Issoire pour un tracé de 167 km au cœur des volcans d’Auvergne. Un bel éclairage médiatique et sportif pour le parc qui sera le 4e du genre à recevoir la « Grande Boucle » après le Futuroscope, le Puy du Fou et Disneyland. La saison se déclinera donc sous l’acronyme des 3V : « vélo, volcans, Vulcania » avec une série d’animations sur la thématique.

Outre le passage du Tour de France féminin, la veille de leurs homologues masculins, Vulcania proposera aussi une montée virtuelle des derniers mètres du puy de Dôme avec un home-trainer connecté ; une exposition « En vélo avec Bibendum », réalisée en partenariat avec L’Aventure Michelin, du 29 mars au 5 novembre ; le parcours extérieur pour les plus 2 à 5 ans, « Les draisiennes de Tambora », du nom de ce volcan indonésien où, suite à son éruption, furent justement inventés ces vélos sans pédales ; « La piste de Vulcain », une piste de “pump track”, dès 6 ans, qui reprend le tracé de la chaîne des Puys qui ouvrira en juin. Les spectacles se mettront aussi au diapason avec des représentations durant la saison du « X-Sports Shows ».

Trois univers à découvrir au parcTrois univers thématiques sont proposés à Vulcania : la Terre dans l’espace, notamment porté par le nouveau planétarium, mais également les phénomènes naturels et les volcans, en tête. Après une saison 2022 à la fréquentation retrouvée de 326.726 visiteurs, soit plus de 7 millions depuis son ouverture en 2002, le parc pourra s’appuyer sur ses attractions incontournables que sont Namazu, le roller coaster sur les séismes ; les animations dynamiques (Dragon Ride 2, le Réveil des géants d’Auvergne, Premier envol, Abyss Explorer et Volcans sacrés) ; les films sur écrans géants tels Regards sur les volcans, Ouragan et Neige. Autre point fort, celui des animations avec les scientifiques dispensées selon les trois espaces thématiques du parc. Enfin, les différents spectacles (Volcano drones ou encore Expériences, c’est show !) seront proposés durant l’été et les jours fériés tout comme le spectacle pyrotechnique Dragon Time, dévoilé au fil de dix nocturnes

François JaulhacFrancois.jaulhac@centrefrance.com