Brevets en Europe : la Chine devient un poids lourd
Elle n'est pas encore sur le podium mais ce sera bientôt le cas. En 2022, la Chine est le quatrième pays ayant déposé le plus de brevets en Europe (19 041). Selon le baromètre annuel de l’Office Européen des Brevets (OEB) dévoilé ce 28 mars, l’empire du Milieu se trouve pour l’instant derrière les Etats-Unis (n°1), l’Allemagne (n°2) et le Japon (n°3). Mais le nombre de brevets que la Chine a sollicité en Europe augmente fortement : rien qu’en 2022, il a bondi de plus de 15% et sur les cinq années passées, il a plus que doublé.
Le fleuron chinois Huawei s’offre, au passage, une victoire en forme de revanche dans le palmarès de l’OEB. Etoile montante des télécoms et des smartphones dans le monde, le groupe a vu les Européens prendre leurs distances avec lui depuis que les Etats-Unis l’ont placé sur liste noire et lui ont coupé l’accès à leurs technologies.
En 2022, Huawei conserve toutefois sa première place au classement des principaux demandeurs de brevets, devançant largement les Coréens LG et Samsung (2 et 4e), l'Américain Qualcomm (3e), et les Européens Ericsson et Siemens (5e et 6e). “Des interrogations planaient sur l'évolution de ce groupe. La réponse est claire : il demeure un leader de la R&D et continue d’innover fortement. Face aux sanctions américaines, il se diversifie également dans les technologies vertes afin d’attaquer de nouveaux marchés”, constate Yann Ménière, le chef économiste de l’Office européen des brevets.
La France, cinquième demandeur de brevets en Europe
Sans surprise, en 2022, les Etats-Unis conservent avec facilité leur couronne au classement des pays demandant le plus de brevets en Europe (48 088). Derrière eux, se situe l’Allemagne avec 24 684 demandes. Le reflet du poids de l’économie du pays et de la place importante qu’y occupe l’industrie, secteur qui dépose historiquement beaucoup de brevets. “Cela s’explique également par le riche tissu de Mittelstand, ces entreprises allemandes qui sont souvent de taille moyenne, occupent des niches à l’international et innovent beaucoup”, analyse Yann Ménière.
La France est 5e du classement avec 10 900 demandes de brevets en Europe. Une performance satisfaisante d’autant qu’elle est à la hausse (+1,9% par rapport à 2021) contrairement à celle du voisin allemand (-4,7%). Les demandes de brevets sont ici tirées par les grands groupes et les organismes de recherche avec Valeo en haut du podium, Safran au deuxième rang et le Commissariat à l’énergie atomique (CEA) sur la troisième marche.